Книга Магическое фотоателье попаданки, страница 9 – Юки

Не дав себе передумать, я быстро протянула руку вперед и дотронулась до камня, оказавшегося неожиданно очень холодным. Рука с каждой секундой все больше замерзала, и я не выдержала.

— Ну и? Долго мне так стоять?

Зериус непонимающе покосился на Мелтона, тот же в свою очередь, отпустив меня, всмотрелся в артефакт, непонятно что пытаясь увидеть в его глубине.

— Ничего не понимаю. Может, сломался?

— Смеешься? — пробурчал старик, сам берясь за камень и буквально вырывая его у меня из рук. — Как можно сломать такой артефакт? Видишь, на нем не трещинки. И маной он подпитывается от проверяющего.

Зериус демонстративно сжал артефакт в руке, и тот замерцал красным, выдавая стихию мага. Огонь?

— Если только она у него есть, — заключил граф и повернулся ко мне. — Что же не так с тобой девочка?

— Да я откуда знаю! — недовольно воскликнула я, начиная раздражаться. — Я тут вообще случа…

Я осеклась, чуть было не выдав, что чужая в этом мире.

— Что? — прищурился граф.

Зериус же повертел артефакт в руке с озадаченным видом. А потом вдруг выдал:

— Говоришь, просто испугалась и представила?

Он вдруг шагнул ко мне, быстро вложив в мою руку камень. А потом… Его силуэт подернулся дымом, и на месте старика возникло нечто. Нечто жуткое и пугающее, какая-то химера со множеством голов и оскаленных пастей, длинных хвостов с шипами и лап с острыми когтями. Из пастей капала слюна, и пахло серой, будто монстр явился прямиком из преисподней.

— Ой, мамочки… — прошептала я, леденея от страха.

А когда эта тварь вдруг бросилась на меня, инстинктивно закрылась руками, снова, как и в прошлый раз представив щит. Тогда ведь это сработало, вот мозг и ухватился за идею, как за спасительную соломку.

Втянув голову в плечи, я приготовилась к боли, и к тому, что снова отправлюсь на перерождение. Надеюсь, в следующий раз повезет больше. Если он, конечно, будет.

Но мои ожидания не оправдались. Запах серы пропал, как исчезло и страшное рычание. Я услышала негромкий смех Мелтона и резко распахнула глаза.

Какого черта?

Вместо помеси собаки с крокодилом передо мной снова стоял Зериус, с довольным видом разглядывая камень в моей руке.

Содрогнувшись от пережитого, я опустила глаза на артефакт. И с изумлением увидела, как он переливается всеми цветами радуги. Впрочем, длилось это всего пару мгновений, а потом камень снова стал черным.

Я тут же выронила его, словно ядовитую змею, но Зериус ловко подхватил его на лету.

— Ну вот, я так и думал. Хелен у нас уникум, и ее магия срабатывает только при определенных условиях, — довольно произнес старик, словно только что Америку открыл.

— Да, это просто удивительно… — задумчиво протянул Мелтон. — И она ограничена только собственным воображением! Я не увидел ни одного плетения. Ты хоть понимаешь, что это значит, Зериус?

Они переглянулись друг с другом, будто забыв про меня. И меня это вдруг жутко выбесило.

— Ну у вас и методы, знаете ли… — прошипела я, как та гадюка, и отступила, пятясь к двери. — Да пошли вы оба знаете куда!

С этими словами я сорвалась с места, бросившись к выходу из дома. Да плевать, кто меня там ожидает! Не за мной же пришли. А рядом с этими двумя я больше оставаться не собираюсь! Им дай волю, они меня по кусочками разберут, чтобы понять, в чем дело.

— Куда, дурочка! — раздался позади злой вопль графа. — Сдохнешь же!