Книга Запретная для чёрного кардинала, страница 10 – Ника Смелая

Воцарилась тишина. Я боялась заговорить первой, а братья сверлили друг друга взглядом, выясняя, кто более эффектно молчит. В конце концов, мне это надоело.

– Ваше Величество, – услышала голос кардинала, когда уже собиралась раскрыть рот, чтобы хоть что-то сказать. – Из обители передали послание. – Он протянул Ваалу свиток с сургучной печатью. – Настоятельно рекомендуют стабилизировать купол и не рисковать больше отрядами обороны. Своих людей я в обиду не дам. Поэтому передайте магу, который плохо делает своё дело, чтобы он лучше старался. Это вам не игрушки!

Здоровяк развернулся и зашагал к двери. Видно было, что не такого поведения он ждал от брата. Что прибыл с намерением сообща решить вопрос, а получил заносчивого правителя и целый дворец его прихлебателей, которым плевать на рискующих жизнями солдат и добрый десяток кардиналов, которые уже сгинули, исполняя свой долг.

– Виго! – правитель вскочил с места. – Какой у тебя ранг? Сколько ещё воспитанников может отправить орден?

– Нисколько. Я последний, – тихий ответ совершенно не обрадовал Ваала. – Молодые маги ещё не готовы пройти посвящение. Ты угробил всех моих товарищей, брат. Раньше времени отправил их к Двуликому.

– Это сделал не я, а демоны, – впервые услышала нотки сожаления в голосе супруга. Будто тот оправдывался.

– Но именно ТЫ допустил появление трещин. Ты и твой маг. Простите…Вы, Ваше Величество. И я понимаю, что никто Вам не указ. Но долг свой перед народом исполняют не только кардиналы. Командир в ответе за своих солдат. У правителя тоже есть обязанности перед теми, кто в него верит. Мои ребята пойдут за мной хоть в само Инферно. Можешь ли ты похвастаться тем же?

Всё это Виго сказал, стоя к брату спиной. Казалось, что стоит ему обернуться и он просто вцепится своему родственнику в глотку – даже я ощущала напряжение, которое царило в помещении.

– Так какой ранг? – Ваал сел в кресло и посмотрел в окно, делая вид, что ответ его не особенно волнует.

– Чёрный, – по тону мага стало понятно, что он еле сдерживается, чтобы не сказать чего-то покрепче. – Могу я отправиться к своим людям?

– Нет, жить будешь во дворце. Никаких казарм, – вскинул голову супруг.

– Как прикажете, – быстрые шаги, и дверь за магом захлопнулась с такой силой, что едва не слетела с петель.

– Слышала? Чёрный…– видимо понимая, что кардинал прав, супруг тут же решил сорвать гнев на мне. – Что скажешь, Эльда?

– Вы не похожи, – думая, что он поинтересовался моим мнением о своём брате, выпалила я.

– Я о его ранге, идиотка! Разве можно спать спокойно, когда нас защищает чёрный кардинал? Ты забыла, что это значит? Забыла? – Ваал вскочил с места, схватил меня за горло и вынудил посмотреть на себя.

Я прекрасно понимала, к чему клонит Его Величество. Хотела было ответить, но внезапно перед глазами помутилось, в сердце будто вонзилась игла, а затем мне стало всё равно, и по телу пробежала ледяная волна.

– Это самый низкий ранг, Ваше Величество, – слышу свой голос, словно в тумане. Мне совершенно безразлично то, что супруг всё ещё крепко держит меня. Боли больше нет.

– Верно, милая моя. Самый, бездна его раздери! Плевать я хотел на Виго, но его солдатишки не переживут ни одного рейда. Все они уже трупы! Чёрный… подумать только. Не мог получить более высокий ранг? Хотя, чему я удивляюсь? Это же мой брат. Я от него многого и не ждал. Ладно, – Ваал наконец меня отпустил. Шея неприятно зудела. – Сегодня же вечером придёшь в зал, чтобы напитать купол. Не хочу, чтобы новый отряд разорвали на куски в первый же день. Ступай, – махнул рукой на дверь и подошёл к окну, давая понять, что я ему больше без надобности.