Книга Запретная для чёрного кардинала, страница 42 – Ника Смелая

Открыла глаза я уже в своей постели. Лежала на мягкой перине в шёлковом ночном платье. За окном светло, снегопад: огромные пушистые хлопья снега медленно падают с небес на землю. Один из мягких и приятных зимних дней, когда не вьюжит, но и не безоблачно.

– Госпожа, хвала Двуликому, Вы очнулись! – воскликнула служанка, заметив, что я разглядываю пейзаж за окном. – Мы так переживали, так переживали! Вы двое суток лежали ни живая ни мёртвая. А уж какую Вас принесли, даже вспомнить страшно.

– Какую? – хрипло спросила, пытаясь подняться на постели.

– Да как же? Вся в крови, платье порвано, волосы ваши шикарные слиплись, будто Вы в луже грязи извалялись, а потом на мороз вышли, и всё это застыло комьями. Я даже и не поняла сначала, что это Вы. Только по пальчикам вашим тоненьким Вас и узнала. Как лекарь ушёл, велели мне Вас вымыть да в постель уложить. Так я часа два вас бедняжку отпаривала да в порядок приводила. Что же случилось-то с Вами такое? – причитала девушка.

И тут я вспомнила, и на душе стало так гадко, что даже слёзы на глаза навернулись.

– А похороны уже прошли? – поинтересовалась, понимая, что скорее всего на церемонию прощания с кардиналом я не попала.

– Да, упокой Двуликий души погибших. Говорят, в тот раз троих деревенских демоны иссушили. Всех кремировали, как и положено, – зашмыгала носом служанка.

– Кремировали?

– Ну да, как всегда. Велено же тех, кому демоны душу выпьют, кремировать, а не хоронить по закону…

– Погоди, а кардинал? Его же я…то есть не демоны, – меня очень волновал вопрос погребения Виго.

– А что кардинал?

– Его тоже кремировали? – не терпелось услышать подробности.

– Нет, его уж дня два никто не видел. Как вернулся отряд из рейда, так и запропал наш маг-защитник. Может, Его Величество какое задание ему поручил тайное? При чём тут похороны? – недоумевала девушка. Она помогла мне подняться и усадила на кресло, а сама ушла за сменным платьем.

Вдруг на белом фоне падающего снега появилось чёрное пятно. Оно стало приближаться, и через каких-то несколько секунд по ту сторону оконной рамы уселся Крейвен. Прошёлся по отливу, заглядывая в комнату, будто ища кого-то.

Признаюсь честно, я тут же забыла о собственной слабости и распахнула створки. Холодный ветер ворвался в спальню вместе со снегом и зимним духом. Птица не испугалась и не улетела, наоборот, перепрыгнула на подоконник, а затем перепорхнула на кресло, в котором я недавно сидела.

– Здравствуй, – обратилась я к своему незваному гостю. Пернатое создание издало какой-то похожий на карканье звук и сложило крылья, устроившись поудобнее.

– Ой, мамочки! – воскликнула вошедшая из гардеробной служанка, роняя на ходу наряд, который мне предстояло надеть. – Что это за гадость? Нужно срочно сообщить охране, чтобы они это выгнали! – девушка замахала руками и попятилась.

– Не нужно. Я сама разберусь. Будь добра, сообщи, кому следует, что мне уже лучше, и я могу о себе позаботиться, – попыталась успокоить перепуганную служанку, которая только этого и ждала. Не прошло и минуты, как её и след простыл.

Я же присмотрелась к птице и поняла, что на хохолке у неё не хватает одного пера. Осторожно приблизилась и протянула к ней руку. Та не отпрянула, наоборот, сделала пару шажков мне навстречу и ткнулась головой в мою ладонь, напрашиваясь на ласку. Впервые в жизни видела, чтобы пернатое существо вело себя подобным образом. Не стала отказывать Крейвену и принялась гладить его по гладкой головке. Птица при этом умильно закрывала глаза и вытягивала шейку.