Книга Запретная для чёрного кардинала, страница 86 – Ника Смелая

Тут дверь начала покрываться коркой инея, а затем и вовсе заледенела и треснула. Послышался щелчок и то, что ранее являлось массивом плотной породы дерева и скрывало пустующий зал от моего взгляда, осыпалось на пол горкой снега.

– Я устал ждать! – прямо перед нами стоял уже успевший сменить наряд Артур.

Маг надел красный камзол с аксельбантами, чёрные брюки и высокие военные сапоги. Образ довершал широкий пояс, к которому крепилась серебряная шпага.

– Ооо! Да наша Эльда преобразилась? – разглядывая меня с головы до ног, удивился предатель. – Надо же, какой покорной она стала. А ведь дурмана в кровь попало совсем мало. Нужно было укусить сильнее. Надеюсь, что не зря тащил с собой платье. Выводи её!

Меня грубо дёрнули за руку и потащили к центру зала, где кто-то “заботливый” соорудил нечто похожее на алтарь – небольшой стол, на котором стоял кубок, лежала тоненькая, но очень древняя книга и как бы невзначай забытый кинжал. Жертвенный.

– Что же, госпожа, – из тени выступил тот самый монах, встретивший нас у ворот. – Вот и настал тот час, когда Вы пройдёте посвящение для исполнения великой миссии.

– Какой? – вырвалось у меня, как только я поняла, что могу говорить.

– Купол, милая. Это важно, но есть и нечто куда более значимое, – запахло палёным, и из-за одной из дверей в зал вошёл самый настоящий демон. Ниже ростом, чем те, что мне доводилось видеть, но такой же отвратительный и ужасающий. – Вы уничтожите барьер, а наш дорогой воспитанник, единственный из тех, кто выжил после посвящения…не даст вратам Инферно закрыться.

– Виго? – мысли заметались, мешая сосредоточиться.

Демон тем временем выставил руку, а монах полоснул по ней жертвенным кинжалом. В кубок полилось нечто, лишь отдалённо напоминающее кровь. Густая тёмно-коричневая субстанция заполнила его наполовину. Я заметила, что, стоявший до этого почти вплотную ко мне, Артур предпочёл держаться подальше от происходящего. Отошёл к ближайшей двери, ведущей во внешний коридор.

Монах взял книжицу со стола и принялся нараспев что-то зачитывать. Единственным смертным, сохранявшим хладнокровие и способным хоть что-то делать, оказалась Адель. Она подошла к столику, взяла кубок в руки и поднесла его к моим губам.

– Пей! – приказала, а я с ужасом поняла, что не способна сопротивляться её словам.

Глоток – и внутренности будто залило раскалённой лавой. Кажется, я рухнула на пол и попыталась позвать на помощь, но могла только кричать. Громко, истошно. Это был вопль агонии, которая пожирала моё тело и лишала рассудка. Напевы монаха, поначалу тихие и не имеющие абсолютно никакого значения, теперь выжигали из меня душу. Каждое новое произнесённое им слово заставляло забывать часть моего прошлого.

Магия рвалась наружу, но браслеты на руках не давали ей выхода. Я будто наталкивалась на непреодолимую преграду.

Не знаю, сколько времени прошло, но когда меня подняли с пола и поставили на ноги, я уже не помнила себя. Знала только, что я – верная раба Ордена служителей Истины и сделаю что угодно, лишь бы ОНИ были довольны.

Виго

И как я сразу не догадался? Нужно было просто сопоставить факты, и всего этого можно было избежать.

Демоны давно искали способ пробраться внутрь купола, но не могли сделать этого, находясь в своих отвратительных разлагающихся телах. Всё это время мы полагали, что они не обладают ни душой, ни разумом. Но что-то изменилось. Я сам видел, как слаженно они действовали при прорывах. Так, будто ими кто-то руководил, а они подчинялись. Только мыслящее существо на такое способно. На инстинктах это невозможно.