Книга Праздник больших жертв, страница 80 – Блэр Конорс

Я поднялась по винтовой лестнице в башню совета, тяжело дыша и еле передвигая ноги. «Вот надо было кабинет строить на последнем этаже башни!» У самой двери, я столкнулась с мистером Уэйнрайтом и замерла в ожидании. Адриан с хитрым прищуром оглядел меня и тихо произнес:

– Любопытно. – Лишив меня возможности вставить слово, он резко открыл дверь и вошёл.

Я поплелась следом, выглядывая из-за его спины. Маги сидели полукругом перед главой совета. По их непроницаемым лицам трудно было что-то прочесть и понять. Однако в воздухе тягучим облаком висело напряжение.

– Прошу прощения, мы задержались. – Высказался Адриан. «МЫ?!»

На нас обратил внимание весь Совет во главе Верховного Мага – Седовласый мужчина лет так за шестьдесят с глубокими морщинами на лбу и мелкими вокруг глаз, как паутинка, сидел ровно, прямо держа спину и ясно осматривал прибывших. Но при этом выглядел довольно таки уставшим и подавленным, словно бремя верховного мага ему в тягость и не приносит должного удовольствия. Словно он хотел уже завершить собрание и удалиться в свой укромный уголок в ожидании смерти.

– Опаздывать на собрание – плохой тон. – Мистер Нил с укором посмотрел на меня, хмуря лоб.

– Прошу прощения! – Я виновато опустила голову и хотела попробовать объяснить своё опоздание, но чёрный маг оборвал мою попытку.

– Это моя вина. – Я испугано посмотрела на него, не понимая, что он задумал.

– Поясните. – Все ещё хмуро смотрел мистер Нил на меня, напрягаясь.

– Давайте не будем терять времени. – Мистер Уэйнрайт вышел вперёд и прямо посмотрел на восседавшего во главе мага. – Думаю Верховный Маг согласится со мной.

– Разумеется, – согласился глава Совета. Мистер Нил скривился в лице, словно ему отвратительно было само присутствие чёрного мага. Однако меня больше удивило, как мистер Уэйнрайт смотрел на Верховного Мага. Его взгляд был величественный и властный, словно это Адриан говорил ему, что делать, а не наоборот. – Приступим.

Мистер Нил встал со своего места, одернув подол мантии, чтобы не мешалась под ногами, и вышел вперёд, обратился ко мне, не выпуская из цепкого взгляда.

– Мисс Бенсон, мы пригласили сегодня Вас для того, чтобы поговорить о Вашем выступлении на четвёртом тесте и… – Он замолчал, видимо специально тянул, накаляя обстановку. – О вашей встречи с человеком на границе Академии.

– Да, конечно. – Я подняла взгляд, морально готовясь к разгрому. Посмотрела на сидящего позади всех Джо. В его глазах не было осуждения, лишь глубокая печаль. «Не уверена, что он вообще здесь». – В письме не было ни слова, что нельзя привлекать помощников.

– И ни одного слова, что можно! – Мистер Нил выпрямил спину, грозно надвигаясь на меня. – Привлечение человека на тест – нарушение правил. А тот факт, что вы рассказали о местоположении академии и всех подвергли опасности…

– Он не знает, что я ведьма и никогда об этом не узнает. Тайну я не раскрывала, а значит, и нарушения не было. – Грубо перебила мага, понимая, к чему он ведёт. Уж не знаю почему, но он не возлюбил меня, в отличие от жены Элизабет. – И для него существует легенда о семейной традиции. Он считает, что это моё родовое поместье и не более.

– При всём уважении, нам запрещено привлекать в магию людей! – Вступил в разговор мистер Ламберте, и меня передернуло от мысли, что он хочет породниться с семьей Нил. Что он тянет свои руки к моему… Внутри закипела кровь, вырываясь наружу несвойственной агрессией.