Книга Не благие намерения, страница 51 – Лина Певзнер

Девушка импульсивно направилась дальше, не показывая своему спутнику навернувшиеся на глаза слёзы. Теми же манипуляциями, что и у входной двери, она открыла ещё одну и вышла на широкий эллипсоидный балкон, по периметру нависающий над просторным белым залом с высоким потолком. Истанамария оперлась локтями на стеклянные – или казавшиеся таковыми – перила, силясь взять себя в руки. Десмир подошёл к ней, желая успокаивающе обнять Ису, натянутую, как струна, но вовремя остановил свой порыв и тихо спросил:

– Что это за место?

– Убежище. Насколько мне известно, не единственное на нашей планете. У него есть какое-то название… панкир… баркир… бункер… неважно, я не помню, – она сосредоточилась на ответе, но поблескивающие глаза бесцеремонно выдавали её моральное состояние. – Как ты можешь догадаться, оно для защиты от нападения потомков Людей, как от местных, так и от ударов тех смертоносных бомб, если понадобится. Меня с детства приводили сюда. Заставляли изучать устройство, принципы работы систем, все входы и выходы… Уже тогда я осознала, какие силы противостоят нам. Дес, мы безбожно от них отстаём по технологиям… этому строению пять сотен лет, но оно функционирует и способно к полному автономному самообеспечению ещё на сотни лет вперёд, для более чем тысячи обитателей. Только представь, чего они могли достичь сейчас и чего это может стоить нам. В юности… я украдкой верила, что, быть может, Люди на своей планете сами себя перебили и нам ничего не грозит. Конечно, сейчас я понимаю – это было слишком наивно.

– Я тоже верил, – признался Десмир, рассматривая пустой зал и тайком желая заглянуть за каждую из дверей, куда-то ведущих с балкона по всему его периметру. – Мне кажется, каждый в нашем мире хотя бы раз задумывался об этом. Не вижу ничего постыдного. Всегда хочется, чтобы проблема решилась сама собой. А потом ты взрослеешь и понимаешь, что так оно не работает. Никто за тебя ничего не сделает, только ты сам. Поэтому я и стремился всеми силами попасть в Университет – чтобы меня научили, как. Сдаётся мне, не я один, – он покосился на Ису подозревающим взглядом, в котором больше не было и толики неприязни или злости.

– Знала, что ты поймёшь, – грустно улыбнулась ему Истанамария, – вот только… дочери мэра нельзя быть исследователем. Она должна знать этикет, разбираться в моде и быть достаточно прелестной, чтобы какой-то привилегированный господин непременно предложил ей стать его женой, – она впилась в перила от злости так, что пальцы разом побелели, а улыбка на лице сменилась болезненным оскалом. – Я наивно полагала, что вырвусь из этого порочного круга, что смогу доказать… – она сделала паузу, болезненно смотря в другой конец зала невидящим взглядом, – на учёбу в школе отец закрывал глаза, считая, что я просто прилежная и старательная девочка, но… Я провалила экзамены в Университет. Да, ты не ослышался. Провалила. Мне запретили учиться там, тем более на инженерном факультете. И вот тогда я впервые в жизни отрастила клыки. Я знала, что отец больше всего на свете хотел внуков… поэтому и пообещала ему: он их никогда не увидит, если я не закончу Университет. Было трудно, но я добилась своего… и со временем узнала, что на самом деле я сдала вступительный экзамен лучше всех. Папа просто заплатил кому надо, чтобы я не прошла. А потом заплатил вновь, чтобы мне опять нашлось место. Тогда я впервые поняла, что в этом мире есть только две силы – власть и деньги. И им правят те, кому всегда мало и того, и другого. С каждым годом моего обучения я всё больше осознавала, что учусь зазря. Мне не сломать систему, как бы я ни огрызалась, – она опустила глаза, растирая одной рукой другую. – Меня ждали бестолковые балы, моды, супружество… В любом случае. Статус не давал мне возможности выбора.