Книга Не благие намерения, страница 55 – Лина Певзнер

По-настоящему напиваться учёный перестал сразу же после первой ночной вылазки в убежище. В нескольких заведениях он договорился с официантами, и за щедрые чаевые мог позволить себе приносить питейное с собой. Разумеется, внешне выглядящий как вино напиток, на деле был обычным ягодным морсом, однако, об этом знал только Десмир. Изображать пьяного было несложно, особенно, когда безумно хочется спать.

Во время одного из таких прозябаний в очередном заведении, Десмира осенила всё это время маячившая перед носом мысль – багряно-красные еристы росли в Пранерестоне не просто так. Люди присутствовали на этой планете, следили за торирисами – это подтвердила и Истанамария, и Хелен, и другие намёки на их постоянное присутствие имели место быть.

Единственное место, где посадки их кораблей могли не заметить местные жители – как раз запретный Пранерестон. Десмир всё никак не мог понять, почему иногда Орден отдавал приказы никого туда не впускать, а теперь картинка сложилась сама собой – грунт в том месте не обуглился от взрыва бомбы. Цветы росли на месте, где приземлялись и взлетали звездолёты. От снизошедшего понимания учёный зло улыбнулся, напугав проходившую мимо официантку.

Единственным минусом последствий бесшабашного поведения, в рамках задуманного Истанамарией спектакля, стало только то, что на различные приёмы его теперь приглашали реже –всё же городские слухи были главной темой обсуждения везде и всюду, а Десмир давно стал их завсегдатаем. Впрочем, учёный умудрялся очаровывать не только знатных дам – среди его единомышленников появились и заинтересованные видные деятели из разных сфер, и весьма успешные фабриканты.

Авторитет зарабатывался по крупицам, но всё же креп с каждым днём, даже несмотря на шлейф из нелицеприятных слухов о его персоне. На одном из последних светских вечеров Десмир познакомился с представительным господином Орконтом Миерантидом, видным меценатом из соседней страны, который, с сильным акцентом, посоветовал учёному:

– Вы обладаете весьма острым умом, мой друг. Жаль, что в нашем мире это либо не ценится, либо сильно порицается. Однако, не признанность в обществе – не повод сдаваться. В конце этой недели будет крупный научный форум, ради которого я и мои коллеги приехали сюда. Я считаю, вам стоит непременно на нём выступить.

– Меня, как инженера, Орден не подпустит к публичным выступлениям и на пушечный выстрел. Увы, мне запрещено заниматься научной деятельностью вне рамок биологических исследований, – посетовал Десмир.

– Заниматься – возможно, но говорить вы имеете право всё, что угодно, – хитро улыбнулся его новый знакомый. – Орден – очень коррумпированная организация, уверен, вы об этом знаете. На форуме будут далеко не только ваши коллеги, но и множество заинтересованных меценатов со всех уголков Соренреры. Удивите их, вдохновите, захватите внимание – и Орден отступится, даже может извернуться и начать вас превозносить. В зависимости от ваших успехов на выступлении, разумеется.

– В любом случае, для того чтобы оно состоялось, нужно иметь официальное разрешение, которое мне ни за что не выдадут. Дело не только в Ордене – мои коллеги в Киерше тоже меня недолюбливают, хотя причину этой предвзятости мне так и не удалось отыскать, – учёный напрягся, понимая, что этот разговор сыграет важную роль в его жизни.