Книга Сияние далёких звёзд, страница 1 – Анна Рэджин

Грозовые тучи сгущались на ночном небосводе, перекрывая сияние далёких звёзд. Лишь Луна удавалось пробиваться своим светом сквозь густую пелену, укрывая мягким свечением погружённую во тьму Академию. Лишь в одном оконном проёме готического замка горел тусклый свет нескольких масляных лампад, в котором виднелся стройный женский силуэт.

Женщина в чёрном брючном костюме задумчиво всматривалась в тёмное небо, пока кружка крепкого кофе, оставленная на подоконнике, стремительно остывала под натиском прохладного ветра. Лёгкое потрескивание брёвен в камине всеми силами убаюкивало хозяйку кабинета, однако осторожный стук в дверь разорвал путы видимого спокойствия.

– Миссис Вирен, простите за беспокойство, – в дверном проёме показался пожилой мужчина с густой серебристой бородой. – Вы просили сказать, когда все приготовления к открытию будут закончены.

– Благодарю вас, мистер Вокс, – женщина обернулась, одарив собеседника лёгкой улыбкой, и вернулась в своё кожаное кресло. – Надеюсь, студенты будут рады вернуться в стены нашей альма-матер.

– Я тоже, – шаркающей поступью мужчина подошёл к дивану и аккуратно присел на бархатную поверхность. – Каждый раз так волнительно встречать первокурсников. Такие ещё дети с горящими глазами, жаждущие постичь свои способности, – в блёклых старческих глазах блеснули слёзы. – А как сложно прощаться с нашими выпускниками… Надеюсь, и этот год пройдёт хорошо.

– А как я на это надеюсь, – задумчиво произнесла миссис Вирен, смотря куда-то вдаль. – Особенно этот год.

– Мэрил, мы уже много раз смогли избежать неприятностей, не думаю, что сейчас стоит переживать. – мистер Вокс словно прочёл мысли женщины, по-отечески смотря на собеседницу.

– Знаю, Майкл, знаю, – она устало опустилась на спинку кресла, нервно перебирая листы бумаги, лежащие на столе. – Каждый тринадцатый год я не могу ни на секунду перестать об этом думать. Тридцать лет прошло, а я до сих пор помню все детали, будто это было вчера.

– Я понимаю, дорогая, но с современными технологиями и нашей подготовкой всё должно пройти гладко, – он перевёл взгляд на настенные часы. – А теперь нам всем пора поспать, нам предстоит насыщенный день.

– Я почти закончила с документами, нужно проверить, что составили для выпускных экзаменов, – Мэрил устало перебирала папки. – Спокойной ночи.

Мистер Вокс лишь сочувственно кивнул, оставляя её наедине с роем мыслей и усиливая нарастающее напряжение.

Начало учебного года – всегда волнительное событие, особенно в стенах не самой обычной академии. Совсем скоро в это место вновь вернётся бурный поток жизни, наполненный смехом, слезами, страстью, тайнами и, конечно же, магией.

Но это будет только завтра, а пока студенты проводят свой последний день летних каникул в предвкушении следующего дня.

Последний день августа был испорчен: с самого утра на город обрушился ужасный ливень, что было явным сигналом о начинающейся учёбе. Благо для Аделаиды не нужно было думать о сборе необходимой канцелярии и покупке формы – её ожидал последний год обучения в зодиакальной академии, от чего все мысли были заняты лишь выпускными экзаменами. Она бы так и просидела над учебниками свой последний день каникул, расписывая очередной билет, но уставший голос матери, доносящийся с первого этажа, сигнализировал о тщетных попытках сдержать напор младшей дочери.