Книга Мне его подарили. Дом-портал 3, страница 151 – Мартиша Риш

— В седло, мой принц, мы выступаем, — здоровяк подвел меня к коню. И как я туда залезу? Еще же через спинку этого седла нужно перенести ногу. Похоже, этот вопрос мучает не только меня. Вон, как хлопает глазами гувернер и, кажется, молится.

— Согните ногу в колене. Левую ногу. Хоп!

Мужик, словно пружина, забросил меня на лошадь. Я едва успел подобрать повод в руки, как коня отпустили. Он резко встал на дыбы, долбанул меня в лицо гривой. Черт! Только б не рухнуть! Что это вообще за американские горки!

— За славой! — выкрикнул все тот же чудик. Кони сорвались с места точно стая черных птиц. Нас несёт к воротам лавиной. Я ни черта не вижу, только мельтешащие вокруг меня спины других лошадей, хмурых всадников, да столбы по краям ворот. Только бы не впилиться в один из них коленом. Фух! Проскочили! Меч бряцает по седлу, по ноге, его бы придержать, да я боюсь выпустить из рук повод.

— Порталом пройдем!

Кто-то бросил вперёд яркий мяч, над дорогой вспыхнула сиянием арка. Мой конь всхрапнул, перешел на трясучий аллюр, мотнул головой. Кажется, ему поддали хлыстом по увесистому заду. Ой! Он ответил обидчику! Причем сразу двумя задними ногами. Меня крепко подкинуло в седле. Ох! И вот мы уже по другую сторону арки. Кругом тёмный лес, дорога вьется между высоченных деревьев. Здесь совсем темно и прохладно. Кони фырчат, оглядываются по сторонам, все как один перешли на шаг. И мне чудится, что между стволов видны тени не наших лошадей, а будто бы движутся там чужие фигуры.

— Портал выбросил нас не туда. Гораздо правее, чем я рассчитывал. Мы движемся по старому тракту, мой принц, — Нойс подъехал ближе ко мне.

— Это значит, орков мы не встретим?

— Напротив. Держитесь ближе ко мне. Я обязан вернуть вас трону живым.

— И здоровым.

— Как повезет. Шрамы украшают воина.

Чуть впереди вспорхнула из перелеска крупная птица. Двое стражей сразу проскакали вперёд. Я зачем-то натянул повод, конь подо мной и не подумал затормозить, наоборот, дернулся, высвобождая свою шею и волю из моих рук. Вот же гад.

— Двинемся к опушке, это позволит избежать нам засады!

Нойс набрал поводья, собственно, это единственное, что я успел заметить. А потом со всех сторон на нас налетели. Дикий крик, ор, свист дубинок, кусты ломаются под чужими ногами, все пришло в бешеное движение. И я оказался на сумасшедшей карусели. Кони бросились врассыпную.

Мой отскочил в сторону, перед нами вырос громила. Черные маленькие глаза, серая кожа, дубина в руках. Боевой конь прет вперёд, прямо на этого монстра. А я? Я не могу пошевелиться, не то что достать меч! Сижу, словно кукла. Умом понимаю, делать что-то нужно, просто необходимо, но что?! Конь преет вперед, под ногами моего жеребца что-то хрустнуло. Я побоялся посмотреть вниз. Просто не захотел и не смог.

Хочется скакать, бежать, вырваться отсюда вон! Только бы выжить! Щеку опалило жаром. Огненный смертельный сгусток пролетел мимо меня, разорвал в клочья кусты впереди. И тут орки! Сколько же их!

— Берегите наследника! — орет во всю глотку Нойс.

Я обернулся, напрасно. Воин качнулся в седле. Вот-вот рухнет. И что тогда? Его же затопчет собственный конь. Нет! Не успеет, со всех сторон на этого милого, в целом, дядечку прут серокожие орки. Да мою же бабушку королеву сюда бы пригнать! Я развернул коня, ударил ногами ему под ребра, направил прямо на Нойса. Повезет, конь затопчет врагов.