Книга Драконы и ведьмы, страница 88 – Мартиша Риш

Первый трап, второй, третий. Все глубже под воду спускались мужья великих по только кажущейся надежной древесной тверди. Нижняя палуба, ряды огромных бочек вдоль стен, груды товара в углах. Мрак и духота, холод от бортов, неумолимая качка и шорох крыс по углам не смогли отрезвить горячего нрава разгневанных мужчин.

— Прошу, как видите, ничего незаконного.

— Сейчас узнаем, — зло ухмыльнулся Эрлик и начал одну за другой простукивать бочки под обеспокоенным взглядом эльфийского капитана.

— Раз! Эта полная, следующая тоже с водой. Есть. Вторая. И третья.

— Курочка, выходи, хуже будет!

Ингард с силой постучал кулаком по ложно пустому бочонку.

— Прошу на выход, драгоценный груз. Немедленно.

— Господа, это всего-навсего пустые бочонки! Клянусь.

— Почему они молчат?

— А если они задохнулись?

— Не могли! Макс, срывай магией крышку с этой бочки.

Вот в бочке будто бы высветилось бархатное крыло.

— Курочка! Ты жива? — бросился к нему Макс. Тьфу. Это какой-то мех.

— Господа, тут произошло недоразумение! Это ошибка!

— Вскрывай следующий!

— Душа моя! — бросился к нему Ингард.

Из второй бочки вывалились куски гладкой дубленой кожи.

— Если эти дуры влезли в одну бочку, то там уже трупы. Вскрывай!

Следующий бочонок оказался вообще пустым.

— Я не понял, а где?

— Чтоб им. Поубиваю!

— Ох!

— Этого больше не повторится, клянусь честью Великого Леса! Демоны попутали взять незаконный груз! Я все выплачу. Не убивайте!

— Замолчи, эльфийское недоразумение. После разберемся. Их тут нет.

— Пошли к морякам, может, они что-то знают?

— Пошли.

— Парни, мне кажется, или мы были не совсем правы?

— Сейчас узнаем. Моряки сами расскажут.

— Уверен? А если нет?

— Я знаю хороший способ, оскалился Эрлик.

— Да и я тоже, — хищной улыбкой ледяного ящера ответил Макс, — пошли, Ингард.

Мужчины поднялись обратно на верхнюю палубу, следом за ними вышел и белый, как полотно, капитан, протащивший на борт контрабанду.

Гости замка обнаружились у правого борта, окруженные толпой злобных матросов.

— Ну, здравствуйте, гости дорогие, — начал Эрлик, — ничего не хотите нам поведать?

— Господин Эрлик, нам крайне неудобно, что вам пришлось нас искать, — ответил за всех Джинджер, — мы очень виноваты перед всеми вами и готовы искупить свою вину.

— Смотри-ка, сразу каяться начал и спрашивать не пришлось, — притворно улыбнулся Макс, — а теперь четко и ясно отвечаем на поставленный вопрос: Где ведьмы?

— Какие ведьмы?

— Куда вы твари, дели наших жен? Чем уболтали?

— Мы их видели за ужином при вас в последний раз.

— Искупаем? Водичка нынче теплая! Хотите поплавать, гости дорогие? Акул тут не очень чтоб много.

— Не хотелось бы.

— Тогда, куда вы заманили Эльзу? Отвечать!

— Мы никого не заманивали. Замок мы покинули на рассвете только втроем. Ведьм с нами не было.

— Ясно. Эрлик, поможешь?

— Конечно, Ингард.

— Это — честный ответ, кристалл правды белый, если бы лгал, кристалл бы окрасился в алый, — сказал Макс, перебирая в руках брелоки на цепочках.

— Ошибка возможна?

— Солги, узнаю.

— Сейчас шторм.

— Видишь, алый. Парни не лгут.

— Тогда где Марцелла? И остальные?

— Вероятно, что-то случилось. Еще и Дин пропал, а мы потеряли кучу времени впустую, пойдя по ложному следу.

— Нужно срочно возвращаться обратно, Макс, открывай портал.

— А с этими что? Оставим тут?

— Заберите нас с собой! Любая работа! Нас чуть не убили!