Книга Эльф в подарок 2, страница 54 – Мартиша Риш

— Я даже боюсь на фоне других новостей спросить, какая?

— Адрианэль, веди себя подобающим образом, — привычная с детства фраза отдает яростью. Пришлось опустить глаза к блюду, чтоб только никто ничего не заметил.

— Все в полном порядке, любимая. Он волнуется, это так естественно перед будущим знакомством с женой, то есть с невестой, — вилка в моей руке немного согнулась, — Я договорился в столичной библиотеке, той, которая находится по соседству с нашей Академией магии. Ты сможешь там работать со свитками. И твоя невеста не будет возражать против того, чтобы ты там и в дальнейшем работал. Мы включим этот пункт в условия вашего брака. А самое главное, знаешь, что?

— Что же?

— Там по какой-то невероятной случайности обнаружились те самые свитки, которые, якобы погибли в недавнем пожаре в Императорской библиотеке. Практически все. Впрочем, скоро ты сможешь, если захочешь, конечно, удостовериться в этом сам.

— Благодарю. Это очень щедрый вклад в мое будущее. Неужели и Ивалэль не будет против?

— Конечно же, нет, раз для тебя это так важно. Говорят, там есть настоящие жемчужины, сокровенные знания древних. Их пока еще никто не смог разгадать. Ты счастлив?

— Безмерно. Спасибо за заботу, Этьен.

— Я готов на все, лишь бы моя дорогая супруга и вся наша семья были счастливы. Дед, я смотрю, пожертвовал тебе свою старую трубку?

Знает?

— Да, это было очень любезно с его стороны.

— Мальчик меня сам попросил, и я не смог ему отказать. Теперь будем баловаться табачком вместе, пока суть да дело, подготовка к свадьбе, да и потом. Тихая семейная жизнь располагает к таким посиделкам на террасе после того, как дети уснут.

— Если нужно, я могу привезти тебе новую. Мне подарили недавно, так и лежит в кабинете. Боюсь испортить этой привычкой свой охотничий нюх.

— Буду счастлив, мой заботливый шурин.

Адриан

«Каждый выбирает свою судьбу сам» — так сказал дед Этьена. Вот и я на перепутье. С одной стороны, возможное счастье с любимой, которой я, скорее всего, напрочь не нужен. С другой стороны, крепкое надежное сосуществование с редкими свитками и надежной эльфийской женой, которая никогда не узнает о том, что я опорочен. Будет ли это честно по отношению к ней? А что во мне изменилось? Впрочем, я навечно отравлен хмельным напитком, что течет в моем теле, бурлит и вскипает в каждой капле моей крови, отзываясь в душе. И имя ему — Шерли. И только лишь за шанс обладать ею я готов бросить все мое незамысловатое эльфийское счастье.

Поднялся в свою старую, некогда столь милую сердцу комнату, наспех засунул за ворот рубашки самые ценные вещи из тех, которыми я обладал когда-то: несколько старых свитков, мамина вышивка и серебряная пряжка от ремня отца. Больше меня ничто не держит в этом опостылевшем доме. Подумал и написал на листе пожелтевшего со времен Академии пергамента записку сестре: "Будь счастлива, не ищите меня. Я благодарен за все вашей семье, но жить в Краю Туманов больше не буду. Разлука с любимой женщиной подобна смерти. Будет лучше для всех, если вы навсегда откажетесь от меня и вычеркнете из дерева рода на старом камне. Я достоин решать свою судьбу сам, а значит, не достоин более зваться лунным эльфом.

Адриан".

Про Этьена ничего сообщать ей не стал, даже нашел в себе силы поблагодарить между делом и пообещал отдать долг. Сам не зная, когда. Впрочем, если Шерли поможет продать принцессе свиток, думаю, скоро.