Книга Эльф в подарок 2, страница 94 – Мартиша Риш

Адриану и Грегору легко, у них другое воспитание, они впитали правила поведения с молоком матери, а у меня только скромный налет, как скорлупка яйца дикой птички, отделяет мой облик от облика деревенской шалуньи. Страшно-то как! А если я им не понравлюсь? А если там все в руинах, чего тогда я буду платить налог? Муж незаметно сжимает мое запястье и тихо произносит в макушку.

— Все будет хорошо.

— А вот не факт, — ухмыляется Грег, — я в составе ритуала несколько не уверен, может и не сойтись. Горянка и святогор — редкие травы, а уж их смесь…

— Я вообще-то про поместье.

— Это и так понятно. Если что, всегда можно сменить управляющего и чередовать послабления и сборы. Сегодня отдаешь больше своей земли под пахотные нужды селян, а завтра увеличиваешь сбор податей. Что вы так смотрите? У моей семьи огромные угодья, отец раньше и меня пытался привлечь к управлению, но я удрал учиться, он до сих пор не может мне этого простить.

— Я вообще в этом ничего не понимаю.

— Разберешься на месте. Если коровы сияют боками, а дети выглядят как нормальные дети, значит, все у них хорошо. И тебе останется только узнать, сколько излишка поступает в твою пользу, а если нет, будем думать.

— Думаешь, горянка и святогор уничтожат друг друга?

— Поглотят. Не знаю, но могут, там все не так просто, уж если я предлагаю провести эксперимент в малых дозах. А то истребим сразу все твои посевные земли — будешь знать.

Шерли

Наверное, такое может только присниться. Карета замерла на вершине холма, и передо мной раскинулась небольшая долина. Дом похож скорее на крошечный замок, впрочем, отсюда он только таким и может казаться. Словно игрушечный, он украшен белыми башнями, а вокруг небывалый простор, поля, луга, бродят козы и овцы, коров нет ни одной. Где-то в отдалении видны крыши низеньких домиков под покатыми черепичными крышами. Красиво невероятно! Ветер доносит запах кошеной на сено травы, чуть иной, чем дома, но такой невообразимо родной и прекрасный. Парни смотрят во все глаза, Грег похоже что-то считает в уме.

— Любопытная штука, — тычет в окно Адриан. А вправду, металлический шар с пронзающей небо острой иглой немного дико смотрится на вершине водонапорной башни.

Телега съезжает с холма медленно, лошадь опасается крутоватого спуска, чуть ли не плетётся, а так хочется поскорее спуститься в эту долину, почувствовать свою родную землю под сапогами, ту, что принадлежит мне по праву крови.

Слева сияют, как зеркала, несколько небольших прудов, окруженных розами на тонких длинных стеблях. Нетерпеливо всматриваюсь в окончание подъездной дорожки, в массивную дверь моего нового не то дома, не то все-таки замка. А там суета, какая бывает на открытие ярмарки. Или когда студенты ждут выдачи списков о завершении первой магической боевой практики на нашем старинном кладбище.

Из дома неспешно вышел мужчина в зеленой ливрее, бросил короткий взгляд на нашу карету, после чего воздел голову к небу, внимательно посмотрел на солнце, на облака, не то прикидывает погоду, не то возносит молитву. Дорога идет теперь ровно, спуск остался у нас за спиной. Возница поднял лошадок в бодрую рысь, я оправила платье и попыталась натянуть на лицо гримасу учтивой полуулыбки. Вышло, должно быть, не очень успешно, судя по тому, как хмыкнули оба парня.