Книга Брак по приказу, страница 117 – Татьяна Зинина

Эти слова мне откровенно польстили. Даже настроение снова поднялось и предстоящий вечер в императорском дворце почти перестал пугать. Ну а упоминание сюрприза откровенно заинтриговало. Хотя это наверняка какая-нибудь драгоценность. Ведь у супруги герцога обязательно должны быть украшения. Вот, видимо, Ар и решил совместить приятное с полезным: и меня порадовать, и традиции соблюсти.

Но тогда почему он сказал, что сюрприз будет после ужина?

Ладно, не буду гадать. Скоро и так всё узнаю.

***

Пока мы ехали к моему родовому особняку, я напряжённо раздумывала: стоит ли показывать Ару записи отца. С одной стороны, мне очень хотелось поделиться с ним своими находками, продолжить вместе разбираться с папиными открытиями. Но с другой, я всё же сомневалась, не сделаю ли ошибку.

Мама встретила нас лёгкой растерянностью, ведь мы не предупредили о визите. Когда пришли, она как раз готовила на кухне суп и беседовала с нашей единственной горничной. Да и одета была явно не для приёма высоких гостей. Но Ар умудрился очаровать её с первых мгновений, а на нашей кухне разместился с таким довольным видом, будто ему тут нравилось куда больше, чем в любой из шикарных гостиных дворца.

Оставив супруга с мамой пить чай, я отправилась в свою комнату переодеваться. Но уже поднимаясь по ступенькам, вдруг пошла дальше, на чердак. А там, сняв защиту с тайника, взяла папку с последними папиными расчётами, и прижала её к груди. Решила, что просто заберу это пока в наш дом и спрячу в своей комнате. А когда изучу сама, то покажу Арману.

Спрятав записи в сумке с вещами и книгами, которые спешно собрала, я надела присланные модисткой платье и туфли к нему, собрала волосы в строгую причёску и чуть подкрасила глаза. Выглядела я достойно, хотя, если честно, немного блекло для ужина у императора. Образ отлично дополнили бы драгоценности, но чего нет, того нет. Последнее фамильное колье мы продали ещё три года назад.

Когда вернулась в кухню, застала удивительную картину: мама с упоением рассказывала Арману о моём отце, а Граниди слушал её с таким видом, будто ему просто безумно интересно. Меня же они оба заметили не сразу. Но когда всё же обратили внимание, мама умилённо улыбнулась, а в глазах Ара зажегся огонёк искреннего восхищения.

– Ты прекрасна, – проговорил он, подойдя ко мне. – Тебе очень идёт это платье. Но кое-чего не хватает.

Колье из белого золота с голубыми бриллиантами он вытащил прямо из кармана пиджака. Интересно, откуда у него столько плебейских привычек? Как можно такую изящную драгоценность, да ещё и настолько дорогую, просто бросить в карман? Хорошо хоть сегодня Ар надел строгий чёрный костюм, а не свои любимые штаны на подтяжках. Хотя, признаться, ему одинаково шло и то, и другое.

Колье на мне он застегнул сам. Потом из кармана пальто достал небольшой футляр, из которого извлёк кольцо с большим голубым бриллиантом и серьги в комплект. Правда, это я уже надевала сама. Украшения на самом деле были восхитительными и отлично дополняли образ молодой герцогини.

Но когда, добравшись до ближайшего зеркала в большой гостиной, я увидела своё отражение, то сначала улыбнулась, ведь на самом деле выглядела потрясающе. Но минули секунды, и сердце кольнуло болью от осознания, что всё это временно. Я не настоящая герцогиня и очень скоро потеряю этот титул, и такие драгоценности смогу видеть только на картинках.