Книга Фамильная реликвия, страница 105 – Ксения Винтер

Как и сказал Семён, от церкви не осталось ничего – одно сплошное пепелище. Я даже не могла представить, где мог бы спрятаться маленький мальчик, чтобы выжить.

Возле моих ног материализовался Танк. Оглядевшись по сторонам, Адская гончая слегка наклонила голову на бок, словно к чему-то прислушиваясь. Спустя мгновение абсолютно чёрная шкура зверя начала испускать слабое зеленовато-голубоватое сияние – точно такое же, как во время пожара. Твёрдой поступью Танк неспешно прошёл по головешкам, дошёл примерно до центра и принялся передними лапами активно расчищать себе дорогу куда-то вниз. Не прошло и пары минут, как моему взору предстала металлическая крышка люка с массивным кольцом посередине.

– Умница, Танк, – я одобрительно потрепала гончую по загривку.

Ухватившись за кольцо, я без особого труда подняла крышку люка – та, хотя и была сделала из металла, оказалась совсем тонкой и лёгкой. Поскольку карманного фонарика у меня с собой не было, я вытащила мобильник и включила фонарик на нём. В тусклом бледно-голубом свете я увидела узкую лестницу без перил, ведущую вниз.

Преодолев семь ступенек, я почувствовала, как на меня накатило облегчение: в небольшой каморке, заставленной стеллажами с бутылками вина, возле стены, сжавшись в крохотный комочек, сидел Алексей. Мальчик находился в сознании, и с перепачканного копотью лица на меня смотрели огромные перепуганные глаза.

– Вот ты где, потеряшка, – улыбнувшись, радостно проговорила я, прислонившись плечом к боку одного из стеллажей. – А мы тебя все обыскались. Твоя бабушка места от волнения не находит, всю деревню на уши подняла.

Алексей жалобно всхлипнул.

– Я не хотел… – тихо-тихо, не громче шелеста ветра, проговорил мальчишка, обхватив себя руками за плечи. – Это я во всём виноват…

– Тише, – я отлепилась от стеллажа и медленно приблизилась к ребёнку, опасаясь, что резкие движения могут его напугать – мальчик и так, судя по всему, находился на грани истерики. – Всё хорошо. Всё уже закончилось.

Алексей отчаянно замотал головой и ещё сильней вжался в стену. Я остановилась, не зная, что делать: раньше мне никогда не приходилось иметь дело с детьми, тем более успокаивать их.

– Это я во всём виноват, – обречённо повторил мальчик, мерно раскачиваясь взад-вперёд, точно маятник. – Не нужно было мне сюда приходить.

– В чём ты виноват? – я опустилась на корточки, чтобы не возвышаться над Алексеем, и попыталась наладить зрительный контакт, однако потерпела неудачу – мальчик смотрел куда угодно, но только не на меня.

Ответом мне вновь стало лишь отрицательное мотание головой.

– Ладно, не хочешь – не говори, – покладисто отозвалась я. – Давай просто выберемся отсюда, хорошо? Я отведу тебя домой, там о тебе позаботятся.

Медленно-медленно я протянула мальчику руку, оставляя за ним право выбора. Если сейчас он откажется – не беда. Я просто позвоню Семёну и попрошу его привезти сюда бабушку или маму мальчика – они-то уж точно смогут найти правильный подход к своему чаду. Однако звонить никуда не пришлось: после минутного колебания Алексей поднял на меня заплаканные глаза, а затем осторожно вложил свою крохотную ладошку, покрытую мелкими царапинами, в мою руку.

– Молодец, – одобрительно кивнула я, слегка потянув мальчика на себя. Этот простой жест словно прорвал плотину: издав жутковатый звук – нечто среднее между болезненным стоном и всхлипом – Алексей бросился ко мне на шею. Я тут же покорно прижала мальчишку к своей груди, ощущая, как содрогается в моих объятиях тщедушное тельце.