Книга Сиреневая госпожа поместья Лундун, страница 46 – Ксения Винтер

— Удивлена, — подтвердила я. — В моём мире тоже иногда у одного мужа бывает несколько жён. Но это редкость. И в моей стране такое запрещено. Один муж — одна жена. И никак иначе.

— В нашем мире мужчина может иметь столько жён, сколько сочтёт нужным, — спокойно объяснил Васт, на этот раз даже не став злобно зыркать на меня по поводу упоминания «другого» мира. — Но брачный союз равноправный. Поэтому для того, чтобы взять вторую жену, необходимо получить согласие первой. Это закон. Никакой новый член семьи не может быть введён в семью без согласия остальных членов семьи.

— Хороший закон, — признала я. Однако у меня тут же возник ворох новых вопросов. — А если родители не одобрят невесту или жениха?

— Свадьбы не будет, — последовал ответ. — Без благословения родителей и вихо свадьба не может состояться.

— Печально, — заметила я. — Получается, чувства двух людей не имеют значения. Всё за них решает семья.

— Это не так, — возразил чатьен. — Чувства будущих супругов имеют огромное значение. Но и мнением семьи пренебрегать нельзя.

— Давай оставим этот разговор, — недовольно поморщившись, попросила я. — Он всё равно не имеет смысла. Это тело слишком мало, чтобы думать о браке.

— Помолвки заключаются, начиная с семилетнего возраста.

Слова, сказанные тихим, спокойным голосом, прозвучали для меня как гром среди ясного неба.

— Что ты сказал? — мне показалось, что я ослышалась. Ну, не может подобное быть правдой! Это же просто ужасно!

— Родители девочек заключают помолвку, как только их ребёнок достигает семилетнего возраста, — повторил Васт таким тоном, словно озвучивал совершенно очевидную вещь. Впрочем, для него это, возможно, так и есть. А для меня прозвучало, как самая настоящая дикость.

Я судорожно сглотнула, ощущая огромный комок, застрявший в горле.

— А не слишком ли рано для брака? — внезапно охрипшим голосом спросила я.

— Для брака — рано, — согласился чатьен. — Но брачный союз и не заключается сразу же после помолвки. Должно пройти определённое время, прежде чем это произойдёт.

— Чатьен, а поподробнее можно? — дрогнувшим голосом попросила я. — До меня тут внезапно дошло, что ты подозрительно много важной информации утаиваешь от меня.

Перенервничав, я допустила свою «любимую» ошибку в придаточном предложении, которую чатьен тут же исправил. На этот раз данное обстоятельство не вызвало у меня раздражения, поскольку меня занимали более важные вещи, чем собственная неспособность запомнить местную грамматику и словообразование.

— Это сложно, — спокойно заметил чатьен.

— Я постараюсь понять.

Вздохнув, чатьен отошёл к окну и, развернув стул, сел так, чтобы иметь возможность видеть меня. Я опустилась на край кровати, расправив плечи и чинно сложив руки на коленях, приготовившись слушать.

— У нас нельзя расторгнуть брак, — сообщил Васт ровным голосом. — Брак заключается один раз и на всю жизнь. Поэтому к выбору супруга подходят очень серьёзно. Минимальная разница в возрасте между супругами — пять лет. В идеале семь или десять.

Девочки вступают в брачный возраст с семи лет, мальчики с тринадцати. В этот период родители девочек объявляют начало смотрин. Юноши приезжают в дома к девушкам — чаще всего во время своего годичного обучения, — и общаются как с самими потенциальными невестами, так и с их семьями. Если невеста произвела на юношу благоприятное впечатление, а он в свою очередь понравился её семье, юноша заключает с девушкой предварительную помолвку. Предварительная помолвка может быть заключена одновременно с несколькими женихами или невестами. После её заключения невеста получает право трижды в год покидать родительский дом и находиться в течение трёх месяцев в доме жениха, где она продолжает общаться с ним и одновременно знакомится с его семьёй и вихо. Если жениха и невесту — а также членов их семьи и вихо, — всё устраивает, заключается окончательная помолвка — жених преподносит избраннице Свадебный дар, который означает, что с этого момента она получает покровительство его семьи. После этого жених и невеста могут неограниченное время находиться в домах друг друга до самой свадьбы, которая происходит по достижении невестой двадцатилетнего возраста.