Книга Сиреневая госпожа поместья Лундун, страница 66 – Ксения Винтер

— Ришан! — возмущённо воскликнула я, мгновенно вскакивая на ноги.

— Да, это я, — дрожащим голосом ответил мальчик, и его посиневшие от холода губы растянулись в довольной улыбке. — Я всё-таки пришёл, хоть и опоздал на ужин.

Мне на секунду стало совестно. Я ведь предполагала, что мальчишка просто забыл о нашей договорённости. А он помнил. И даже гроза с проливным дождём не стали для него препятствием на пути в мой дом.

— Немедленно раздевайся, — тоном, не терпящим возражений, велела я, после чего повернулась к служанке. — Чала, подготовь Красному господину гостевую комнату — сегодня он останется ночевать здесь. И сделай какой-нибудь согревающий напиток.

В идеале, конечно, мальчишке не помешала бы горячая ванна, но заставлять Чалу посреди ночи нагревать воду и таскать её на второй этаж было, на мой взгляд, крайне негуманно. Так что придётся Ришану ограничиться сухой одеждой и горячим заменителем чая.

— Да, госпожа.

Чала вышла из комнаты, а я принялась помогать брату развязывать многочисленные завязки на схине, поскольку замёрзшие пальцы мальчишку совершенно не хотели слушаться.

— Я приношу свои извинения, — несчастным голосом проговорил Ришан, с вымученным выражением лица опуская руки и позволяя мне самой разобраться с его одеждой. — Я потерял счёт времени и не успел вернуться до начала грозы.

— Нет нужды в извинениях, — тихо отозвалась я, стаскивая с мальчишки мокрую ткань и отбрасывая её в сторону прямо на пол.

Очередной раскат грома заставил меня против воли вздрогнуть. И от Ришана моя реакция явно не укрылась, хоть он и не стал её как-либо комментировать.

Раздев брата до нижнего белья, я всучила ему своё одеяло и ушла на кухню, закономерно предположив, что мальчику будет стыдно полностью раздеваться при мне. Когда я вернулась спустя пару минут, неся в руках поднос с травяным настоем, приготовленным Чалой, Ришан уже сидел на одном из диванов, замотанный в одеяло, точно курица в лаваш.

— Держи, — я поставила поднос с пиалой на стол перед братом. — Пей. Это поможет согреться.

— Благодарю, — Ришан с блаженным выражением лица обхватил трясущимися руками горячую глиняную посуду.

Улыбнувшись, я заняла место напротив мальчика — теперь нас разделял только стол.

— Как прошла прогулка? — спросила я спустя некоторое время, с умилением наблюдая за тем, как Ришан, громко прихлёбывая, аккуратно пил обжигающий напиток.

— Прекрасно, — последовал ответ. — А если бы ещё ты с нами пошла, было бы вообще идеально.

Больше говорить нам, в общем-то, было не о чем. Да и время было уже позднее, так что, дождавшись, пока мальчишка хоть немного согреется и перестанет стучать зубами от холода, я пожелала ему доброй ночи и удалилась в свою спальню, предоставив это ходячее несчастье заботам Чалы.

Сна, естественно, не было ни в одном глазу. Неподвижно лёжа на спине в постели, я слушала грозу, бушевавшую за окном, тщетно пытаясь разобраться в противоречивых чувствах, одолевающих меня.

Приглушённые шаги, а затем звук открывающейся двери не стал для меня сюрпризом — мой младший брат, когда был маленьким и я приезжала прогостить домой, часто пробирался в мою комнату, чтобы использовать меня в качестве мягкой игрушки. Я не возражала. Что ж, с тех пор прошло достаточно много времени, но я готова была вновь выступить стражем чужого ночного покоя.