Книга Сиреневая госпожа поместья Лундун, страница 97 – Ксения Винтер

— Это не означает, что с его чувствами можно обращаться легкомысленно, — возразила я. — Быть может, мне стоит с ним поговорить?

— Зачем? — чатьен пристально посмотрел на меня. — Чего ты хочешь добиться этим разговором? Мне показалось, ты была весьма категорична в нежелании видеть Эльтайна своим мужем.

— А что, никаких других вариантов нет? В этом мире мужчину и женщину могут связывать исключительно родственные узы?

Этот вопрос меня на самом деле волновал. Не считая матери, двух вихо и Чалы, в моём окружении совсем не было женщин, так что я понятия не имела, какие отношения между противоположным полом допустимы, а какие строго возбраняются.

Васт почему-то не торопился с ответом. Его светло-карие глаза внимательно вглядывались в моё лицо, словно пытаясь что-то разглядеть.

— Нет, мужчину и женщину могут связывать не только родственные узы, — после весьма продолжительной паузы всё-таки выдал он. — Дружеские отношения довольно редки, но не исключительны. И всё же, — взгляд Васта неожиданно потемнел, — я бы предпочёл, чтобы ты стала Эльтайну женой.

Я растеряно посмотрела на чатьена.

— Почему? — его слова никак не укладывались у меня в голове. — Ты прекрасно знаешь, что я не милая, невинная шестилетняя девочка, из которой твой племянник под чутким руководством своей семьи сможет создать идеальную супругу.

— Эльтайну не нужна милая, невинная девица, которая будет ходить по горе Абора, смиренно потупив взор, и щепетильно исполнять свою роль, — чатьен всё ещё не сводил с меня пристального взгляда, и мне от этого было немного не по себе. — Что бы ни думали по этому поводу Ангэтар и вихо, Эльтайну нужна не столько жена, сколько надёжный друг и, отчасти, мать.

— Это тебе сам Эльтайн сказал? — я скрестила руки на груди, за что была награждена недовольным взглядом Васта — такой жест, хотя и использовался в этом мире, считался абсолютно недопустимым в среде аристократии. — Почему-то я сильно в этом сомневаюсь.

— Эльтайн ещё молод и не в состоянии понять своих потребностей.

— Разве не по этой причине смотрины невест растягиваются на целых семь лет? Чтобы у новоиспечённого жениха было время повзрослеть и определиться в своих предпочтениях?

Это было туше, и Васт это прекрасно понимал.

— Я просто прошу тебя ещё раз всё обдумать, — тихо сказал он. — Эльтайн — достойный юноша. Он станет хорошим мужем.

— Я в этом даже не сомневаюсь. Но не для меня.

Васт слегка наклонил голову, признавая моё право иметь своё мнение по данному вопросу.

— Ты можешь быть свободна, — равнодушно проговорил чатьен. — Завтра утром я надеюсь получить три переписанные главы из «Энциклопедии хищных животных поместья Лундун».

— Боюсь, завтра утром занятие не состоится. Вихо Нанзу пригласил меня принять участие в ориентировании на местности.

— Хорошо, — выражение лица Васта не изменилось. — Значит, пять глав послезавтра.

— Слушаюсь, чатьен.

* * *

Получив немного свободного времени перед ужином с Ришаном, я решила посвятить его совершенствованию в области кулинарии. Под бдительным присмотром Чалы я сосредоточенно резала овощи для салата и тушила мясо в небольшом котелке, пока в глубоком глиняном горшке замачивалась фасоль, наличию которой в этом мире я была чрезвычайно рада, так как с детства это был мой любимый гарнир.