Книга Бесчувственная кукла Императора, страница 108 – Лина Эвери

Но временно это стало её жизнью — и она крутилась вокруг Эридана. Она ждала, что воссоединится с Дарионом и все станет, как раньше, но…

Теперь её жизнь крутилась лишь вокруг нее, и это казалось неправильным. Астери привыкла полагаться не только на себя, привыкла ощущать заботу и любовь.

Без любви она словно… кукла. Пустая и действующая по чужой указке — приказы Лианы исполнялись ею, хоть желание найти семью не утихало.

— Я больше не его, — отчеканила Астери чересчур жестко.

— Расстались на плохой ноте? Удивлен, что спики отдали тебя ему без очищения…

Астери напряглась — стоит ли рассказывать, что она избежала очищения и притворялась? Это может помочь — тогда Рэйвен не поспешит с ритуалом, а он явно привык превращать каждую девушку из своей коллекции в пустышку.

— Как без, — бросила дерзкий взгляд. — Они провели ритуал. Только не заметили, что он не сработал.

Глаза пирата расширились, а рот приоткрылся от удивления. Он оглядел Астери, будто впервые увидел, а потом поджал губы. Отложил бокал и наклонил голову — даже без способностей Астери кожей ощущала его недовольство.

— Хочешь сказать, Императору подарили не очищенную рабыню? И никто это не проверил?

— Я хорошая актриса, — пожала плечами Астери.

И ей очень везло — начиная от неумех, проводивших очищение, заканчивая уверенностью ученых-спиков, что даже подумать не могли, что человек способен обмануть их.

Рэйвен встал и обошел кресло, оказавшись позади Астери. Та не позволила себе обернутся и растеряться — она просто приняла его руки на своих плечах и лишь прикусила нижнюю губу, чтобы не выдать себя.

— Это было легко проверить — они должны были приказать тебе не кричать и пытать, пока ты не откусишь себе язык, — заговорил он спокойно. — Я проверял это с каждой из девушек, но верил им раньше, чем их рты переполнялись кровью. Все-таки, язык у девушек создан не только для болтовни…

От отвращения в горле встал ком.

— Спики всегда были идиотами, — вздохнул Рэйвен. — Но неужели даже Императора тебе удалось обмануть? Сколько раз вы делили постель? Неужели он не заметил, как кривится твое лицо?

— Он…

Он узнал с самого начала, а потом лишь получал доказательства.

Астери прокалывалась перед ним каждый раз.

Ей удалось загасить подозрения Эридана, когда она опустилась перед ним на колени и готова была обхватить губами его член — ведь прошлая Астери никогда бы на такое не решилась, ведь убегала даже от поцелуев.

Но потом погиб Вейлон, потом много чего случилось. Эридан никогда не был идиотом — он все понял, но именно его молчание позволило Астери дожить до этого дня.

Думала ли она об этом больше нужного или принимала, как должное? Ей не приходила мысль, что, по сути, они были заодно — Эридан знал, что Астери задумала, но разрешал спектаклю продолжаться.

Потому что не хотел отпускать — поэтому играл по её правилам. Надеялся, что в конце Астери выберет его?

Астери погладила свою руку — палец, на котором уже давно пропал след от кольца. Она и Эридан — еще в Академии она считала это безумием. Разные и такие же далекие друг от друга, как небо и земля. Астери была уверена, что сможет убить его, но… не смогла.

Ведь он был её, а она его.

— Он тебя не касается, — произнесла она на выдохе.

И спиной ощутила, как Рэйвен выпрямился и услышала его усмешку. Его пальцы переместились с плеч на шею — на ошейник.