Книга Бесчувственная кукла Императора, страница 140 – Лина Эвери

Земля всегда была оплотом.

— Так нельзя, — уверенно заявила она. — Ты же Император. Почему ты не можешь разрешить остаться хотя бы тем, кому некуда идти?

— Это уже решает Верховный Император. Именно из-за его желание расширения мой отец и провернул захват Земли…

Астери поморщилась — ей не понравилось, куда ушел разговор. От тихой и спокойной посиделки не осталось и следа.

С одной стороны — ей не стоит об этом думать. Ритуал будет остановлен. Слеза гибели придет в действие и спикам придется самим убраться прочь.

Но с другой… с каким же цинизмом спики решили просто присвоить себе чужое!

— Я не хотел портить тебе настроение, — тихо заговорил Эридан. Он придвинулся ближе, сокращая между ними расстояние. — Просто хотел, чтобы ты знала.

— Земля все равно будет нашей, — напомнила Астери.

— Конечно, — улыбнулся Эридан. — Когда ты станешь моей женой — я отдам её тебе.

— Что? — Астери поперхнулась воздухом.

— Если захочешь, — сразу добавил Эридан.

Удивительно, что Эридан просто так тебе Землю не вернул.

— Ты сумасшедший, — Астери закрыла глаза и уткнулась в его плечо. — Ты вообще не понимаешь, как это работает?

Сам говорил про Верховного Императора, про мать, Ардена — его желанию не суждено сбыться.

Ему не позволят жениться на ней, как и отдать Землю просто по желанию.

— Не понимаю, — легко согласился Эридан. — Поэтому хорошо, что у меня есть ты.

Астери подняла голову и встретилась с зелеными глазами напротив. Эридан сглотнул, его желание было очевидно, и его чувства медленно заполняли комнату. Астери позволила себе легкую усмешку и она приподнялась, целуя его.

Это стало таким простым.

Она целовала его и испытывала лишь облегчение. От былого отвращения не осталось и следа. Было ли оно? Или Астери убедила себя, что ненавидит Эридана из-за того, что он оказался Императором? Из-за того, что он сын того, кто погубил отца Астери и всю Землю?

Эридан коснулся её щеки, обхватил часть лица, придвигая к себе. Наедине он не сдерживался. Углубил поцелуй, а вторую руку опустил на талию.

Астери дернулась и разорвала поцелуй. Эридан жарко выдохнул ей в губы:

— Я не собираюсь принуждать тебя, — заговорил он торопливо, его взгляд затуманился. — Ты не обязана делать то, что не хочешь.

— О чем ты? Я поцеловала тебя, потому что захотела, — Астери часто моргала, пытаясь понять свою реакцию.

— Не потому, что чувствуешь себя… обязанной?

Взгляд Эридана прояснился. Снова вернулась непривычная ему серьезность.

Она обязана ему — за спасение, за то, что готов помочь Эллии и готов держать рядом с собой, понимая, как Астери важно быть с сестрой.

Но целовала она его не только за это.

Астери покачала головой и отстранилась. Тело отозвалось мурашками, а по шее прошелся холодок. Когда поцелуй грозится стать чем-то большим, перед ней появляется блок.

Рэйвен Лунарис.

Его гадкий смех продолжал звучать в голове.

Он мертв, но продолжает отравлять ей жизнь.

— Я помог тебе не потому что рассчитывал на взаимность, — сообщил Эридан. — Я люблю тебя и если ты еще нет…

Еще. Что-то не меняется. Астери не сдержала тихого смешка.

— Я подожду. И ты не должна переступать через себя.

— Я это не делаю, — Астери накрыла его ладонь своей.

— Я знаю, ты до сих пор любишь этого… типа.

— Дариона?

Эридан поморщился при упоминании его имени. Астери снова рассмеялась. Когда Эридан ревновал, он напоминал несчастного мальчишку, у которого отобрали любимую игрушку. Она коснулась его волос — длинных, мягких и чуть пушистых после дождя.