Книга Бесчувственная кукла Императора, страница 187 – Лина Эвери

Эридан, он… даже не шевельнулся.

Его грудь не поднимается. Его сердце молчит.

— Нет,.. это должно было помочь… — зашептала она пораженно, потянулась пальцами к его лицу.

— Мы сделали все, что могли, — произнес пустым голосом Рэн.

— Но разве…

— Астери. Пойдем домой, — рука Эллии на плече.

Астери льнет к груди Эридана, обнимает его. Нет, нет, нет.

— Он — мой дом, — бормочет она.

Острая боль обжигает её щёку, словно раскалённое клеймо, а в следующее мгновение голубое пламя вспыхивает на груди Эридана. Оно трепещет, как огонёк свечи на ветру — едва заметно, но упорно борется за жизнь, искрясь и сияя.

Астери застывает, затаив дыхание. Её взгляд прикован к Эридану, его веки дрожат, поднимаются, открывая зелёные глаза, в которых отражается её собственное отражение.

— Эридан? — зовет она в надежде.

Ужас сковывает её — а что если пламя погаснет? Что, если он вновь закроет глаза?

Страх исчезает в одно мгновение. Эридан улыбается — той самой улыбкой, от которой всегда замирало сердце — и произносит с нежностью в голосе:

— Привет, Астери. Уже думала, что избавилась от меня?

Астери бросилась в его объятия — они справились.

Их пальцы переплетаются, и в этот момент она понимает — они победили. Все закончилось.

Спустя две недели.

Скромных размеров космический корабль застыл на стартовой площадке, его полированное металлическое покрытие отражало первые лучи рассветного солнца. Вдоль корпуса протянулись тонкие линии энергетических контуров, а в основании мерцали индикаторы готовности двигателей. Вокруг корабля суетились техники, завершая последние приготовления перед отлетом.

Быстрый, манёвренный и готовый бросить вызов бескрайним просторам космоса — этот корабль подходил им лучше громадин, который стояли по соседству, и над которыми суетилось гораздо больше народа. Астери с любовью смотрела на него и с тоской отвела взгляд, переведя на разрушенную Цитадель.

Земля вернулась к ним. Спики проиграли.

Как скоро они вернутся? Узнают ли они о том, что Слеза гибели — ложная уловка? Об этом пока знает лишь несколько человек, включая Лианну Шэдоу — Первую Императрицу Земли. Её советник и названный наследник Дарион — бросивший свою любовь ради имени. Он стал Шэдоу, как и хотел, оставив прошлое позади. Теперь им предстоит долгая работа — доказать вселенной, что Земля не сдалась. Что они сильные противники и чтобы больше никто не смел посягать на нее.

— Эй, — раздался голос неподалеку, почти потонувший в реве двигателей. — Уже готовы, да?

Эллия появилась будто из ниоткуда. Подкрадываться она умела. Растрепанная, уставшая, но настоящая. Укуталась в черную куртку, защищаясь от холодного ветра.

— Да. Бессмысленно оставаться здесь, — подтвердила Астери.

— Так и знала, что не шутишь.

— Ты думала, что я не прощаюсь, а шучу?

— Ты же вернешься?

Астери вздохнула. Она не хотела врать и знала, что ложь сестра легко почувствует.

— Рано или поздно. Но пока… мы будем лишь мешать.

— Мы, — Эллия неодобрительно поджала губы. — Конечно.

— Иначе и быть не могло, — улыбнулась Астери. Всем вокруг пришлось просто смириться с её выбором.

— Его брат остался. Почему он не может?

— Потому что Эридан ненавидит политику, как и я. А Рэн… ты отлично понимаешь, что его ждет на родной планете.

— Ему повезло, что его не убили.