Книга Бесчувственная кукла Императора, страница 22 – Лина Эвери

Было легко — Арден Заргас не ждал атаки. Он осекся на полуслове и кулак, что завис над столом, неожиданно мягко на него опустился. Выдохнул и провел пальцами по легкой черной бородке.

А потом поднял глаза и встретился взглядом с Астери. И сразу же выскользнул из-под контроля, гневно возмутившись:

— Ты используешь трюки рабыни на мне?!

Эридан громко фыркнул, едва сдержав смех. Арден вскочил на ноги, а Астери не двинулась с места, готовая в любую секунду снова захватить его — хоть спик напрягся, он все еще легко идет на поводу у эмоций.

— Это не просто рабыня, — раздался неожиданно тихий и мягкий голос. Заговорил парень, сидящий рядом. Он взглянул на Астери с сожалением. — Она дочь Пола.

— Пола Глэма?! — поразился Арден и посмотрел на Астери по-другому.

Они знают её отца, конечно же. Астери уверенно смотрела в ответ.

— Ну и чего ты разболтался, — цокнул Эридан.

— Девчонка дочь самого Пола Глэма и её решили отдать тебе? — гнев сменился презрением, Арден в открытую издевался. — Она должна была принадлежать твоему отцу, он бы нашел ей применение, а не натравливал бы на своих советников веселья ради…

— Но отец мертв! — выкрикнул Эридан, и от резкости его голоса Астери не смогла подавить дрожь. — И теперь Император я и мне решать, что делать!

— Успокойся, — взмолился поднявший эту тему виновник. — Давайте не будем устраивать скандал на первом совете. Эридан, на Сардерре зреет крупный бунт в одной из колоний нашего отца, и только ты можешь…

Остальную часть слов Астери пропустила, всматриваясь в спика с животным интересом.

Нашего отца.

Перед ней Рен Заргас, единственный признанный бастард прошлого Императора…

И он на Совете, почти в его главе. Главный Советник сидит дальше от Императора, чем он.

Разбираться в иерархии спиков… Астери подавила рвотный позыв. Она должна это сделать, чтобы отыскать возможность для себя — остальное не важно.

— Ну слетай туда сам, почему я? — Эридан капризничал, но уже не злился.

— Это твоя роль, не моя, — напомнил Рен. — Или Земли тебе уже… достаточно?

Рен перевел взгляд на Астери, и та почувствовала в его словах неясный подтекст.

Эридан же сразу прыснул.

— Будет по-твоему, уговорил. Но! Чтобы моя мать не смела сюда соваться, пока я не вернусь!

Эридан резко встал, Арден запричитал:

— Это еще не конец собрания!

— Дальше вы без меня, — пожал плечами Эридан. — Астери, за мной!

Астери опустила голову и последовала за уходящим Императором, чувствуя требовательный и заинтересованный взгляд бастарда в спину…

Первое, что произнес Эридан за пределами Зала Совета, было резкое:

— Расплети волосы.

Астери потянулась к волосам не сразу, что заставило Эридана остановиться и развернуться к ней. Пустой коридор, вокруг ни души — будучи с ним наедине сердце Астери замирало, готовясь к бою.

— Ты меня не расслышала? — уточнил раздраженно.

Астери перекинула косу на плечо и сняла резинку. Медленно начала проводить по волосам пальцами, чувствуя напряженное наблюдение.

Совет прошел не очень удачно. Хватит и того, что сам Император с него сбежал. Эридан не отличался усидчивостью и ненавидел скучные лекции. Обычно он просто на них не приходил, а если уж и появлялся, то только ради того чтобы вздремнуть на задних партах или довести преподавателя до срыва занятий.

Он ни капли не изменился.