Книга Бесчувственная кукла Императора, страница 32 – Лина Эвери

Не было времени прихорашиваться, Астери потянулась к черной коробке. Она могла видеть сквозь нее то, из-за чего за ней и полезла — странное вещество, напоминавшее яд или токсин… Похожие были в капельницах, что кололи Астери в плену. Астери обернулась на котлован и, возможно ей показалось, но именно в нем вода бурлить перестала.

Это неспроста.

Астери потянулась к коробке, желая открыть, но неожиданно раздался щелчок, и маленькая искра превратила взрыв. Астери не успела даже прикрыть лицо руками, вместо этого её закрыло чужое тело, и оглушил голос:

— Нет!

Астери отбросило в сторону, а по обе стороны от нее крепкие мужские руки. Спасший её тяжело дышал, за ним поднялся столб огня — взрыв был небольшой, но его достаточно, чтобы лишиться рук. Астери испуганно выдохнула, наблюдая, как дым расползается прочь и открывает лицо спасителя.

Сердце дрогнуло при виде черных волос, но замерло от красных глаз.

— Вейлон! — выкрикнула Астери, не веря.

Она хотела обхватить его, обнять, но Вейлон сразу зашипел.

Это был он, не смотря на другой цвет волос, Астери не могла не узнать брата. Он взглянул на нее, будто уверенный, что разговаривает с призраком.

— Так мне все-таки не показалось… — глухо произнес он.

Его голос, теплый и родной. Астери почувствовала слезы в глазах.

Она считала его пропавшим, мертвым…

Но он здесь.

Астери знала, что не ошибается — этот день должен стать началом её свободы.

Младший братец — всегда улыбчивый и знающий как рассмешить Астери в любое время — стал мужчиной. Астери почувствовала это, когда он, раненный, встал и подал ей руку, помогая подняться. Крепкие плечи, а главное рост — он выше Астери на целую голову.

Неужели достаточно было года, чтобы он так вымахал…?

— Твоя спина, — Астери обошла брата и подавила испуганный вздох. На его спине тянулась трещина от костюма, оставленная взрывом. Красная кровь запеклась, превращаясь в черную.

— Не важно. Зачем ты достала это?

Вейлон указал на то, что осталось от черной коробки. Зеленоватую лужу, шипящую от огня.

— Думаю, это токсин, что повлиял на геотермальные источники и материю, — заговорила Астери, все еще смотря на Вейлона во все глаза, будто ожидая, что он в любой миг испарится. Может она надышалась серы? Говорит сама с собой?

— Ты права, — край губ Вейлона приподнялся. — Как всегда все подмечаешь.

Астери судорожно выдохнула — разговаривают, будто ничего не случилось. Будто просто встретились в коридоре Академии и непринужденно болтают.

Но это неправда.

Теперь все иначе.

Астери опустила взгляд на костюм Вейлона — черный, с незнакомым символом на груди. И его волосы… Краска навсегда выжгла истинный белый цвет.

— Астери… — он коснулся её и Астери поняла, что он чувствует тоже самое — нереальность происходящего затягивала, подобно черной дыре.

— Я думала, ты погиб, — Астери прижалась к его груди, побоявшись обнять, чтобы не сделать больно.

Теплая рука брата накрыла её макушку. Астери еле сдержала слезы — обычно это она трепала его по волосам, а не наоборот.

— А я слышал, что ты…

Они отстранились друг от друга. Внимательный взгляд брата не потерпит лжи, но Астери не собиралась ничего утаивать.

— Я здесь с Императором Заргасом.

— Но ты… не прошла очищение, — уверенно произнес Вейлон, касаясь щеки Астери.

— Никто об этом не знает, — зашептала Астери.