Книга Вынужденная невеста дракона, страница 74 – София Руд

– Да, вы идите. Я сейчас, – заверяю господ.

Дикий уходит первым, а Дерек напоследок смотрит на Рейна так, словно между ними появилась какая-то непонятная мне связь, а затем тоже уходит. И мне пора.

Делаю пару глубоких вдохов, чтобы успокоить разгорячившееся тело, целую сына, и вхожу в портал.

Вот и комната поместья Отбора. В коридоре уже звучат голоса невест. Бодрые, веселые, как ни странно.

Иду к ним, и мы вместе спускаемся к завтраку. Король сегодня в хорошем настроении. Видимо, предвкушает шоу, поглядывая на огромные зеленые заросли в саду.

Это, что, и есть лабиринт?

Такой огромный, что уходит прямо в лес. Какое же это испытание для невест? Скорее, экзамен на стража. Правду говорят, что у Его Величества куча причуд.

То ли из-за нервов, то ли по другой причине невесты сегодня в еде себе не отказывают. Плотно набивают животы, а я подмечаю, что они вырядились хоть и в красивые платья (перед королем по-другому нельзя), но всё-таки удобные. Даже туфли надели с низким каблучком. И сваха сегодня не сверкает вырви-глаз нарядами. Приоделась в скромное светло-серое платье. И сама серая. Даже не высовывается, с опаской поглядывая на Его Величество.

Слуги уносят со стола посуду, и король поднимается из-за стола, чтобы выдать длинную и жутко скучную речь. Но в самом конце он не упускает момент поддеть Дерека одной опасной фразой, адресованной мне.

– Мисс Лейн, вы же помните, что уйдете со мной, если не справитесь с заданием.

– Разумеется, Ваше Величество, – склоняю я голову, а сама взглядом заверяю Дерека, чтобы верил мне. Я ни за что не проиграю.

– Тогда приступим! – командует король, хлопает в ладоши, и стражи тут же приглашают всех к зеленой высокой стене.

По щелчку пальцев в ней образовываются пять узких проходов, заглянув в которые, ничего толком не видно. На улице день, а там будто ночь.

– Ваша задача, невесты, принести хрустальные розы. Их всего три. Кто успел, тот и съел, как папенька говорил, – хохочет над своей шуткой король.

– Стражи! – подзывает он своих людей. – Проверьте невест на наличие артефактов. Жуликов ух как не люблю.

Что-то мне подсказывает, что не любит как раз потому, что сам не прочь сжульничать.

Первой поверяют фею и пропускают вперед. Следом контроль проходят еще две невесты и вот – моя очередь. Надеюсь, магический шар не среагирует на мою подвеску.

Почти не дышу, пока меня осматривают.

– Допущена, – кивает страж, и я с облегчением шагаю вперед. Вновь кидаю взгляд на Дерека, обещая ему, что всё будет в порядке, а у самой внутри нарастает напряжение.

Как-то мне не по себе. И спину будто что-то жжет прямо между лопаток.

Оборачиваюсь, но не вижу ничего пугающего, кроме двух молчаливых и бледных смотрителей: рыжего и блондина. Но они заняты тем, что внимательно смотрят за действиями стражей и всего. Тогда что это за чувство? Ладно.

– Начнем! – ликует король, потирая крохотные розовые ладоши, а затем раздается барабанная дробь. Пора идти.

Только я вхожу в лабиринт, как стена за спиной зарастает, и глаза окутывает полная тьма. Обращаю взгляд к небу, но не вижу его. Над головой густой темный туман.

В нос бьет сильный запах срезанной зелени и сырости. Прохлада, ползущая по земле, щекочет кожу. Я несмело ступаю вперед, пытаясь разглядеть путь, и одной рукой всё время придерживаюсь «зеленой» стены, чтобы не сбиться с курса и не заблудиться.