Книга Сделка с Темнейшим, страница 61 – София Руд, Эйрена Космос

Фигуру незнакомки очерчивает длинное бархатное платье тёмно-фиолетового цвета, украшенное золотой вышивкой и искрящимися стразами. Глубокое декольте подчёркивает изящную линию шеи и пышную грудь, а тонкий пояс с бриллиантовой пряжкой акцентирует её тончайшую талию.

На её золотистых волосах красуется атласная шляпка нежного лилового цвета с широкими полями. Холодный взгляд незнакомки проходится по нам и останавливается на миссис Дэриган.

– Миссис Эллар, не ожидала вас увидеть.

Стальные нотки в голосе бабушки лорда удивляют.

Миссис Эллар? Та самая?

Аврора Эллар год назад была звездой всех вестников. Её дебют в обществе вызвал целую шумиху, а каждый второй журналист мужского пола воспел оды её грации и красоте. Да что там мужчины, даже женщины не жалели эпитетов, чтобы описать образ первой модницы сезона.

Все были уверены, что Аврору ждёт отличная партия, а когда разошлись слухи о том, что первая красавица и лорд Дэриган были замечены за тесным общением на одном из светских приёмов, так вся столица стояла на ушах. Даже в академии, где я училась на тот момент, на каждом углу болтали об этом и делали ставки, когда же пара столицы объявит о помолвке. Но они так и не объявили.

Не знаю, в чём была причина. Тогда меня не особо интересовали сплетни, потому я почти половину новостей пропустила мимо ушей. Запомнила лишь то, что мисс Эллар куда-то уехала. А потом все новостные повестки изменились, и все забыли о паре номер один.

А вот теперь, судя по лицам невест, пришедших на Отбор, вспомнили. И если бы не миссис Дэриган и смотрители, то уже вовсю обсуждали бы вероятные причины того, что эта леди так неожиданно появилась на пороге лорда. И в самом деле, зачем она здесь?

— Мисс Эллар, сколько лет, сколько зим, — раздаётся за моей спиной голос лорда.

А я и не заметила, когда он успел подойти так близко.

Темнейший делает ещё пару шагов вперёд и останавливается почти что передо мной, но вид на гостью с золотыми волосами не перегораживает.

— Давно не виделись, Ваша Светлость, — мило улыбается гостья, делает небольшой поклон.

Каждое её движение полно грации, как и описывали влюбленные до безумия журналисты.

Рядом доносится шёпот. Невесты всё же не удержались и ляпнули вслух то, что я прокручивала в уме, но никто не обратил на них внимания.

— Мадам Дэриган, очень рада вас видеть. — Теперь Аврора улыбается бабуле лорда.

Увы, лица миссис Дэриган я не вижу и потому понятия не имею, рада она её видеть или нет. Но то, что была в шоке, – это точно. Выходит, Аврора была знакома с бабушкой лорда. Насколько близко?

— Прошу прощения, что я без приглашения. Я в столице проездом и первым делом решила навестить вас, чтобы передать дары от консулов из-за границы, — сообщает девушка, делает жест.

Из-за её спины выбегает щупленький паренёк. Настолько худой, что я посчитала бы его бродяжкой. Вещи старые, немного велики. Глядя на него, хочется накормить и пожалеть, особенно когда замечаю, какой тяжёлый узел он снимает со спины и ставит на пол.

Бордовая ткань, весьма дорогая, падает на пол, показывая содержимое узла — сундук из резного дерева.

— Здесь множество редких трав, которых не найти у нас. Надеюсь, вам понравится, — продолжает гостья, а голос её звучит как песня.

Даже я на секунду заслушиваюсь.