Книга Последний шанс Гесса 2, страница 3 – Нани Кроноцкая

Гесс снова почувствовал то движение – плавное покачивание. Не как на корабле. Более… мягкое, что ли? И гул… тот самый звук, что, казалось, шёл из глубины камня.

«Мы… плывём? – мысленный импульс лиглянки звучал эхом догадки. Поднявшись легко, она тоже приблизилась к краю. Медленно и осторожно, но не боясь высоты. – Не по воде. В воздухе?»

Гесс едва кивнул, медленно оглянувшись назад.

Неторопливо дрейфуя, они проплывали на небольшом расстоянии и на разной высоте. И не задевали друг друга. Управляемые?Вокруг них висели другие такие же «острова». Обломки породы? Искусственные платформы?

Жизнь…Одни походили на голые камни, другие поросли неизвестной ему местной флорой. Гигантскими видимо-папоротниками, чьи спорангии тускло светились. Зонтиками он-очень-надеялся-что-грибов и будем-надеяться-что лианами, чьи побеги, словно неоновые ленты, спускались вниз, создавая причудливую световую завесу.

Где-то там, в тумане, она ощущалась буквально повсюду. Пронзительные, незнакомые трели; шелест крыльев и шорох множества невидимых лапок; громкий всплеск близкой воды.

«Пещеры?» – мысль Гесса была такой плоской, беспомощной, жалкой. Он ожидал островов в океане. А получил… это всё. Подземная экосистема? На выжженной подчистую планете, серьёзно?! Масштабы увиденного не укладывались в голове. Купол? Но откуда свет снизу? Летающие острова?! Искусственная дезгравитация? Бред. Может быть, он ещё просто спит?!

«Подземный мир?» – Есс встала рядом, её плечо почти касалось его руки. Лиглянка привычно сканировала окружение – глазами и мыслью. Гесс тут же остро почувствовал лёгкое эхо её внимания – Есс «слушала» жизнь вокруг, пытаясь уловить в этом хаосе значимую для них угрозу или проблеск разума.

Гесс тяжко вздохнул, очень вовремя вспомнив о том, что спутница ощущает его состояние. Малодушную слабость и трусливую растерянность. В жизни Гесса нет места для слабости. Ну… точно не здесь и не сейчас.«Что-то подобное…»

Присутствие Есс странным образом успокаивало его. Она тоже присела, касаясь ладонью каменных сколов у края платформы.«В непосредственной близости к нам нет никого объективно опасного…»

«Смотри не свались!» – Гесс подумал зачем-то.

Покачав головой, она мысленно улыбнулась в ответ.

«Поймаешь. Даже не сомневаюсь. Внизу – море жизни, и разной. Спят, охотятся, размножаются. Чувствуют нас. Там не так глубоко, как…»

Её мысль оборвалась, но Гесс тут же дополнил:

«Как хотелось бы нам. Значит, мы здесь одни?»

Она молча кивнула. Гесс слегка отклонился и осторожно сорвал кусок мягко светящегося растения, покрывавшего камни парящей платформы. Очень похоже на мох. Оно пульсировало светом и как будто дышало, едва различимо шевеля стебельками.

Он бросил взгляд вниз, на туман, затем вверх, на тьму свода.– Биолюминесценция… – прошептал тихо Гесс, и в его голосе прозвучало искреннее изумление. – Адаптация к темноте? Или что-то иное…

«Экосистема… сложная. Замкнутая, неизвестная? Эволюционировавшая здесь миллионы лет?» – живой и пытливый ум Есс требовал быстрых ответов.

Гесс медленно покачал головой. Не так просто. Бросил взгляд на камень подо мхом, на линии стыков, едва уловимые, но геометрически правильные.

«Скорее всего, рукотворная. Ещё одна неприятная неожиданность от проклятой планеты. Но я всё ещё очень надеюсь, что это Майран».