Книга Последний шанс Гесса 2, страница 51 – Нани Кроноцкая

Гесс выпрямился и пристально посмотрел на меня. Его взгляд был долгим, тяжёлым, будто он видел во мне не просто человека, а что-то большее. В нём не было одобрения, но чувствовалось нечто иное. Как будто он годами изучал сложный механизм, а теперь увидел его в действии – и тот превзошёл все его ожидания. А еще в глубине его глаз я увидела странная, почти болезненную нежность.

– Он идёт с нами, – сказал Гесс наконец, и в его голосе слышалось что-то сложное.

– Надеюсь, его рассказы о волшебных садах не врут. Иначе мне придётся раскрыть все наши планы, чтобы выполнить его желание.

– Попробуй только, – я сделала шаг и прислонилась лбом к его груди, чувствуя под щекой прохладу нового комбинезона и твёрдый, уверенный ритм его сердца. – Это теперь моя монета. Мой талисман.

Мы молча устроились на ночлег, расстелив найденные одеяла. Зориан спокойно спал в углу. Я прилегла рядом с Гессом, положив голову ему на колени, и закрыла глаза. Он сидел, прислонившись к консоли, смотрел в темноту за экранами. Его рука лежала у меня на волосах, пальцы медленно перебирали пряди.

Впервые за долгое время мы перестали быть просто фигурантами страшной игры., случайно выжившими в этом кошмаре. И где-то в глубине безумного мира, возможно, действительно существовали Сады Света.

Мы должны были их найти. Пусть не на карте, но в себе.

✦✧✦

¹Чудом сохранившаяся пометка, сделанная рукой Гесса на полях полевого журнала

«Правило № 134: Если местная фауна выглядит съедобной и не пытается тебя сразу съесть – это не значит, что она съедобна. Это значит, что ты пока не видишь, как она тебя съедает. Всегда проводи пробный тест. Сначала на враге, потом на напарнике и только в крайнем случае – на себе».¹

Сквозь сон я услышала, как платформа вздрогнула и издала протяжный скрежет. Мгновенно проснулась, инстинктивно сжав верный «Стервятник» в ладони. Гесс тут же послал мне мысленный сигнал: «Спи. Всё под контролем». Возразить ему не было сил.

«Внимание, участники. Вам нужно найти навигационный указатель на этом камне. Активируйте его для получения координат первого сегмента пути к реперу второго уровня. Навигатор работает 48 часов. Удачи!»

Я снова погрузилась в тревожный полусон. Проснулась уже от приглушенного, но настойчивого механического голоса.

Голос Наблюдателя, доносившийся из черной сферы, был ровным и безразличным. Я вздрогнула, пытаясь отогнать остатки сна.

Гесс уже был на ногах, собранный и мрачный. Увидев мой взгляд, он молча подошел и мягко присел рядом. Поправил свернутый чехол от комбинезона, служивший мне изголовьем, и медленно наклонился. Коснувшись губами моего лба, тихо прошептал: «Поспи еще немного. Я разбужу».

Его прикосновение было холодным и жестким. Я едва заметно кивнула и закрыла глаза, ощущая на себе хмурый, изучающий взгляд проснувшегося Зориана. Он сидел в углу, с болезненной аккуратностью проверяя застежки своего безупречного комбинезона. Живой и бодрый. Прекрасная новость. Но, не успев толком ее обдумать, я отключилась.

Вскоре раздался гулкий сигнал – шлюз начал работать. Глухая стена за нами медленно опустилась, открывая путь. Узкий, тускло освещенный тоннель вел к массивной каменной арке, врезавшейся в стену огромной пещеры. Свежий воздух, наполненный тысячами ароматов, ворвался внутрь. Здесь чувствовались сладковатый запах гниющих фруктов, терпкая пыльца невидимых цветов, свежий озон после дождя и запах сырой земли.