Книга Кровь в его жилах, страница 181 – Татьяна Лаас

— Спасибо. От вас требуется одно — защищать княжну Дальногорскую после того, как она создаст прорубь для змея. Прошу: отсидитесь всю битву на берегу. На льду озера будет слишком опасно.

Екатерина фыркнула — она считала себя хорошим магом, способным дать бой, а Аксенов был офицером — он тоже счел возможным напомнить:

— Я хорошо стреляю. Я захватил серебряные пули.

Светлана отрицательно качнула головой, чувствуя, как холод начинает пробираться даже через заговоренные одежды:

— Нет. Это не ваша битва. Ваша обязанность — защитить Екатерину Андреевну. Вы поможете ей благополучно добраться до берега. Это важно.

— Будет сделано, — желваки заходили на лице жандарма, но протестовать он не посмел, видя, что даже Калина ругается в бок, но не возражает.

Светлана вновь напомнила:

— И никакого огня, как бы не хотелось. Даже для согрева — никаких огненных плетений. Если все всё поняли, то можно…

Калина на миг замер, к чему-то прислушиваясь. В кромеже что-то происходило.

— Что-то случилось? — спросила Светлана. Маска на лице уже заиндевела, ресницы то и дело слипались из-за инея. Боевые маги действовали наверняка, замораживая озеро. Здесь сейчас за минус сорок, а то и все пятьдесят градусов температура упала.

Опричник сухо отчитался, не позволяя гневу прорваться в голосе:

— Нашли Рокотова в имении Волковых в Волчанске. Он без сознания под воздействием каких-то зелий. Его сейчас направят в больницу к Шолохову, не извольте беспокоиться. Главное, что он жив — остальное уже неважно.

Она улыбнулась ему:

— Спасибо, Алексей! — За Матвея стало чуть менее страшно.

Калина лишь резко кивнул, тут же отворачиваясь в сторону — Светлана вспомнила, что улыбку под маской не видать. Она прикоснулась к руке Калины, заставляя его странно вздрагивать:

— Это хорошая новость.

Он ехидно заметил:

— Хорошая новость — вы отказались идти на змея. Все остальное так, служба.

— Не могу. Но ты идешь в бой со мной. — Она хлопнула его по плечу: — Давай, переправляй нас на лед Идольменя.

Саша поймал её ладонь и крепко сжал. С другой стороны её руку перехватил донельзя удивленный Калина, подхватывая и Екатерину Андреевну. Аксенов протянул руку Саше. Кромеж мелькнул перед глазами Светланы лишь на миг: пустой, холодный, сейчас еще послушный кромешникам, — а потом в лицо ударил резкий ветер, дующий над Идольменем. Калина перенес их на полверсты от устья Каменки, на границу между мелководьем и глубиной.

Здесь был странный лед — с замерзшими в его толще пузырьками такого-то газа. Они словно белесые, снежные медузы застыли в прозрачном льде. Такого Светлана никогда не видела. Рыбы проплывали подо льдом, одаривая людей удивленными взглядами.

Саша замер, присаживаясь и рассматривая гигантские гирлянды из пузырьков, идущие со дна строго вверх.

Дальногорская прошлась удивленно по льду — её под локоть, чтобы не упала, поддерживал Аксенов:

— Что это? Растения? Или медузы? В Идольмене есть медузы?

— Скорее это дыхание змея, — нахмурился Саша, проводя рукой по гладкому льду. — Одна искра, и газ в пузырях воспламенится. Я видел такое на Байкале.

Светлана оглядела лед. Пузыри были везде, покуда хватало глаз. Кажется, дело плохо.

Вдалеке раздался неожиданный треск, заставляя вздрагивать. И тут же подо льдом расцвел огненный цветок — змей проснулся и запросился на свободу. Яркие всполохи огня быстро приближались, врезавшись в стену сплошного льда на мелководье.