Книга Кровь в его жилах, страница 195 – Татьяна Лаас

Кошка зевнула, показывая всем розовую пасть, полную острых зубов:

— Я помню его. Рыжий нахальный паж. Из свиты Великой княжны Натальи. Вечно запирал твою кошку Машку в шкафах. Ты орала на весь дворец. Твоя сестра Мария злилась и ругалась. Он же хихикал и отсиживался в стороне.

Светлана посмотрела на Алексея. Оказывается, он был товарищем в её детских проделках, а она все удивлялась: какая у неё Машка сообразительная.

Тот развел руками и снова направился на кухню — за самоваром:

— Вы тогда выглядели иначе. Я вас сразу не узнал. А великая княжна Мария должна была хоть как-то наказана за свою спесь и наглость. Я не раз видел, как она портила ваши и свои вещи, а потом все сваливала на вас. Вам же никогда не верили…

Светлана задумчиво сказала:

— А я тебя совсем не помню…

Может, тогда и Саша проходил мимо неё в длинных коридорах дворца, а она его не заметила, не запомнила, не поняла, что он тот самый…

— Я был худым, нескладным мальчишкой, причем постоянно прячущимся в кромеже. А Саша еще и вечно хмурился, смотря на всех из-под бровей. Он и полугода не продержался в пажах — его отправили на Байкал и далее на Дальний Восток нечисть уничтожать.

Он поставил самовар на стол, сунул Светлане очередную пачку бумаг и замер, проверяя, правильно ли накрыл стол.

— Алеш, сядь, перестань мельтешить… — сказала Светлана.

— Есть, перестать мельтешить…

Саша, украдкой скармливая Баюше куски рыбы из курника, скосился на друга:

— Алексей, правда, прекрати. Садись. У нас куча дел.

Рыжий опричник скривился, тяжело опуская на стул и разливая всем чай:

— Да дел-то как раз не куча.

Баюша встала на Сашиных коленях и перепрыгнула к Алексею, тут же возвещая:

— Трещина в бедренной кости, срощенный перелом таза, снова повреждения легких — что вы с ними делали? Лед, что ли, пили?

— Мы им дышали, случайно, правда, — фыркнул Алексей, деликатно поглаживая Баюшу под подбородком. Он заметил взгляд Светланы и деловито подсунул Баюше кусочек рыбы, чтобы она еще чего не нашла у него. — Пришлось долго тьмой удерживать светоч под водой — он так и порывался всплыть и добраться до вас, Елизавета.

— Со мной бы ничего не случилось, — Светлана мрачно размешивала в чашке сахар.

— Вы могли выгореть, — напомнил Алексей.

Она посмотрела на растерявшего улыбку Калину:

— А вы — погибнуть.

Он пожал плечами:

— Служба такая. Я предупреждал: мои действия не обязаны вам нравиться. Давайте об этом не будем — мы с Сашей не изменимся, а вы только расстроитесь и опять нас уволите. Мне-то что, я вернусь, а вот Саше придется хуже.

Светлана, чтобы не наговорить лишнего, совсем как Дальногорская на льду Идольменя, откусила пирог с ягодами.

Саша, абсолютно незаметный на фоне говорливого Калины, посмотрел на них обоих и тактично поменял тему:

— Официальная версия случившегося сегодня утром будет гласить, что князь Волков героически пал в битве с огненным змеем, пытаясь защитить Ели… Светлану Боголюбову из магуправы.

Светлана предпочла скрыться за чашкой с чаем. Голодный, ссохшийся желудок урчал не хуже Баюши, которая, не стесняясь, таскала со стола куски рыбы — Алексей потрошил курники и доедал за ней только куски теста.

— А неофициальная? — уточнила Светлана.

Алексей продолжил за Сашу:

— Неофициальная версия, только для своих: светоч, подстава Рокотова, покушение на убийство в больнице…