Книга Проклятье или ничейная земля, страница 204 – Татьяна Лаас

Клонящееся к океану солнце грело спину. Пахло… Пахло трущобами: непередаваемая смесь гнили, человеческого зловония и тлена, как на кладбище. Тонкий язычок сквозняка из дома с запашком разложения тревожил ноздри Вик, заставляя чихать и морщиться. Она сегодня уже сталкивалась с этим запахом.

— В доме, кажется, хранится голова адера Уве, — тихо сказала Вик, подходя к мужчинам.

Грег нахмурился. Эван понятливо кивнул, а Брок уточнил:

— Идем на штурм? Или…

Эван, разглядывая странно притихший дом, отрицательно качнул головой:

— Нет. Если там не только лиса-оборотень, а еще и немертвые…

— Там Одли! — напомнил Брок.

— … тем более нельзя рисковать. Сперва попытаемся поговорить.

Дом словно ждал этих слов — дверь его со скрипом открылась. На пороге стоял высокий, бледный, еще очень худой для живого человека мужчина в костюме не по размеру: тот откровенно болтался на нем.

— Рад, что вы готовы к переговорам, — сухо сказал мужчина. — Оскар Ванс к вашим услугам.

— Немертвый, — пробормотал Брок.

Мужчина чуть наклонил голову на бок, соглашаясь с Броком:

— И так можно сказать. — Он приподнял вверх небольшую корзину, которую держал в руках: — у нас для вас есть подарок.

Виктория, уже догадавшаяся по гнилостному запашку, что там, не удержалась:

— Лучше душу Брендона Кита верните. — Она не сомневалась, что его душой овладели именно немертвые во главе с этим очередным Вансом. Теперь хотя бы понятно, почему на их с Эваном дом напали.

Ванс холодно улыбнулся, показывая острые и длинные клыки:

— Это будет вторым пунктом нашего обсуждения. Первый — ваш офицер Одли.

— Торгуетесь? — не сдержался Брок.

— Не я такой — жизнь такая. Приходится опускаться до отвратительных нравов низших сословий и торговаться.

Было непривычно тихо. За последние дни Андре привыкла, что фронт всегда слышно. Он рокотал несущей смерть грозой по утрам, он взрывался внезапными атаками по вечерам, он стрекотал пулеметными очередями по ночам, и всегда, всегда ощущался всепоглощающей, жадной воронкой в эфирном плане. Сейчас было тихо. Рабочие собирали в спешке вещи и покидали мастерскую почти в тишине. Все ощущали жаркое дыхание проклятья ничейной земли. Оно словно заглядывало в души и переворачивало все в сердце. Оно искало новых жертв и пока не находило их.

Андре замерла перед готовым големом — ночью на него навесили броню, прикрывающую кабину пилота, и проверили работу всех механизмов. Он был готов и ждал движения. Его осталось только освободить — снять удерживающие его на кранах цепи. Только что может сделать один голем? Ему нужен еще кто-то, чтобы растянуть и удержать защитное плетение. Надо было собирать сразу двух андроидов. Не подумала, а теперь поздно. Она сложила руки на груди — сердце громко стучало в груди, словно там проснулся карфианский боевой барабан. Он звал куда-то, он просил, он умолял. В конце концов, что она теряет?

Страшно подумать, что всего в паре миль вместо мира — тьма. Что она дюйм за… Андре поправилась: тут не дюймы, тут сантиметры и метры. Первое время она путалась в новой для неё системе измерений, но сейчас почти привыкла. Тьма метр за метром захватывала мир, поглощая и перемалывая всех, кто не успел убраться прочь. Военных, мирных жителей, зверей, птиц.

Рядом с Андре застыл недовольный Каеде. Она повернулась к нему — одной ей не запустить голема: