Книга Приют, страница 15 – Татьяна Лаас

В столовую она поднялась аккурат с гудком, обозначавшим конец дневной смены. В помещении на сотню однотипных, рассчитанных на четыре человека столов еще было пусто и тихо. Моргала, то включаясь, то выключаясь лампа над линией раздачи. Повариха, альфа глубоко за пятьдесят лет, сонно зевала, поправляя резиновые перчатки в ожидании первых посетителей.

Джейн приветливо помахала:

— Добрый вечер, Амелия! — Она пошла мыть руки.

Повариха улыбнулась в ответ:

— И тебе, дорогуша, добрый вечер! Тебе как обычно? — Она взялась за тарелки и принялась накладывать грибы и водоросли, не дожидаясь ответа — здесь это был основной рацион.

Джейн подошла к раздаче:

— Да, добавь салат и картофель, пожалуйста. А моркови нет?

Повариха загадочно улыбнулась:

— О, дорогуша, у меня для тебя есть кое-что получше — тебе сегодня еще яблоко положено. Распоряжение твоей матери.

— Что? Яблоко? Ты серьезно? — удивилась Джейн — яблоки и летом она не всегда получала, фрукты были редкостью.

Амелия неожиданно подмигнула:

— Кого-то ожидает сюрприиииз! — она принялась переставлять тарелки с едой на поднос. Яблоко, немного пожухлое, желто-зеленое, чуть пахнущее летом и теплом, торжественно легло на фарфоровую (уж откуда её Амелия достала?) тарелочку. — Наслаждайся!

Помимо яблока на подносе еще возник пахнущий смолой чай из сосновых иголок.

Джейн не спешила уходить с раздачи (она альфа, так что очередь, образовавшаяся за ней, может и подождать!), только поднос придвинула к себе поближе:

— Что за сюрприз, Амелия?

— Узнаешь! — вновь пропела та, игнорируя недовольное гудение очереди. — Красивый, длинноволосый, не чета местным парням! Мечта, а не парень! — Повариха обвела грозным взглядом всю очередь, состоявшую в основном из рабочих бет и гамм, облаченных в заношенные комбинезоны. Очередь пристыженно умолкла.

Джейн покачнулась от неожиданности и, чувствуя, как белеет, пошла прочь от раздачи, чуть не забыв поднос с едой. Нового альфу, да еще мужского пола, она не ожидала. Не сегодня. Вообще не в этом году. И не в следующем. Одно дело пользоваться привилегиями альфы, и совсем другое — начать выполнять обязанности альфы.

— Тоже мне, сюрприз! — фыркнули за спиной Джейн голосом гаммы Эйч. — Этот оглушённый сюрприз сегодня все видели, до последнего таракана в Клыках. Бледный, седой, напрочь замерзший. Худющий — даже страшно подумать, что за детки народятся у нашей Джейн от такого. За будущее колонии страшно становится.

Очередь поддержала смешками Эйч, а Амелия поджала губы — вступать в нелепые споры с какой-то гаммой она не собиралась.

— Чего тебе, Эйч? — Поварешка в её руках замерла, как орудие возмездия.

— Того же, что и сестренке, — нахально сказала Эйч — молодая девушка двадцати четырех лет с иссиня-черными волосами, собранными в низкий хвост. Одета она была как все гаммы — в простую, грязно-серых тонов рабочую одежду, не то, что альфы — этим всегда позволялось гораздо больше, чем другим. Та же Джейн щеголяла в коричневых брюках карго и всегда удивительно чистых лонгсливах — в Клыках было прохладно. Более чем.

— Шикуешь? — прищурилась повариха, — тебе на яблоко за весь год денег не набрать! Из платного есть картофель, салат, рыба, но чует мое сердце, опять ты врешь, Эйч.

Амелия плюхнула на тарелку тушеные грибы и маринованные, размякшие, потерявшие форму водоросли: