Книга Скандальный развод с драконом, страница 134 – Эйси Такер

Это прозвучало слишком… правдиво. Я уже давно убедилась, что для короля людские жизни ничего не стояли. И сомневаться в словах Арвела не было причин.

– И что за игра? – спросила я, хотя у меня уже появилось предположение.

– Я не могу ответить. Но ты наверняка можешь сама догадаться.

– Догадаться самой? – хмыкнула я. – Вот и все твое объяснение?

– Это нужно, чтобы… – Арвел дернулся и шумно задышал, нервно поправляя шейный платок. – Прости, но я не могу сказать. Хочу, но не могу – клятва перед королем не даст мне этого сделать.

Его глаза судорожно забегали из стороны в сторону, а на лице отразилась боль, которую он тщательно пытался скрыть, не желая показаться слабым в моих глазах.

– И как давно на тебе эта клятва? – спросила я. – Даже это ты предпочел скрыть от меня?

Боль явно не отпускала Арвела. Пошатываясь, он добрался до стула и упал в него так резко, что ножка подкосилась. Мебель здесь была слишком ветхой, чтобы слепо доверять ее прочности.

– Чуть больше года назад, – ответил он хрипло, все еще пытаясь оправиться. – Тогда мне и открылась правда, с которой я не готов мириться. Но для сопротивления королю мне нужно было стать сильнее, Мелина. Я должен был слиться со своим драконом и сделал для этого то, что сделал. Я не оправдываюсь, нет. Но теперь ты, возможно, поймешь меня чуть лучше.

В груди полыхнуло, а ноги ослабели.

Я медленно обошла стол и осторожно села напротив Арвела, пытаясь осмыслить его слова.

Было ли это правдой, или очередной и глубоко продуманной ложью моего бывшего мужа?

Будь это правдой, то отчасти я даже могла бы понять Арвела. Но это все равно его не оправдывало.

– Почему ты тогда молчал? – не знаю, зачем мне были нужны эти объяснения, но я хотела их услышать. – Почему ты не сказал, ради чего все это?

Арвел тихо усмехнулся, кивая самому себе, и поднял на меня глаза:

– Если бы я сказал, то все было бы иначе? Тогда ты смирилась бы с другой женщиной в моей жизни?

– Ты знаешь ответ, – произнесла беспристрастно, но в глубине души все же испытала сомнение в том, какое бы решение приняла при иных вводных данных. – Но мы бы могли решить это мирным путем. Могли бы тихо разойтись, не привлекая всеобщего внимания. Собственно, мы могли бы поступить так же и сейчас, но ты сам не пожелал меня отпускать. И сам же спровоцировал все то, что произошло.

– Я всего лишь не хотел терять тебя, – болезненный шепот сорвался с его губ. – И до последнего хранил надежду, что смогу тебя удержать. Если не уговорами, то хотя бы силой. Я всегда любил лишь тебя одну, неизменно. Но жить в мире, где вечно будет литься кровь, а моя семья всегда будет под угрозой, я не хотел. И то, что произошло между нами, Мелина, – это та цена, которую мне пришлось заплатить, чтобы ты и наши дочери жили в лучшем мире, чем этот.

Колючий и удушливый ком встал в горле, затруднив дыхание.

Я сама спросила, сама позволила Арвелу объясниться. И вместо ясности или облегчения я получила новый груз, легший на мою грудь бетонной плитой.

– А сын? – надломленным голосом спросила я. – Беременность Лиары и рождение наследника тоже было неотъемлемой частью твоего плана?

– Нет, – качнул он головой и отвел взгляд. – Я солгу, если скажу, что не хотел сына, и ты прекрасно это понимаешь. Но это случилось незапланированно, а после… После уже не было иного выхода, кроме как взять Лиару в жены и позволить тебе узнать о ней.