Книга Скандальный развод с драконом, страница 165 – Эйси Такер

Это был один из тех случаев, когда родная магия не оказывала сопротивления, ассимилировавшись с темной. Но контакт с Тьмой происходил не напрямую, а через артефакт, поэтому Файзу и удавалось сохранять какой-никакой разум, не теряя себя окончательно.

И ведь неплохой вещью был этот артефакт, а весьма полезной. Просто применять его нужно было с умом и по прямому назначению, которое изначально закладывал в него старый маг. И держать при себе вещицу следовало лишь во время использования, а не круглыми сутками. Но Файзу этого было не понять, да и что-либо изменить уже не представлялось возможным.

Век Файза был долгим, но явно не бесконечным. А кому передавать свое наследие, когда придет время? Дочери? Глупости какие. И проблема была даже не в вековых законах о наследовании трона сыновьями – их он мог и изменить, будь на то его воля. Но он искренне считал, что женщина способна лишь угробить его наследие, а не укрепить.

И тогда ему пришла совершенно гениальная мысль: соединить королевства брачным союзом для рождения будущего наследника всея империи. А после избавиться от правящей династии Альвартиса и занять место императора до самой смерти, пока его внук подрастает. Так он мог решить сразу две задачи, одна из которых была целью всей его жизни. И в силу его эгоистичной натуры это было вовсе не наследие.

План был изощренный и крайне сложный. Но оно того стоило. Да и иного пути не виделось. Армия Файза была слишком слабой, чтобы затеивать очередную войну, и не восстанавливала былое могущество.

В прошлых битвах полегло слишком много драконов, а новые появлялись на свет слишком редко. Да что там драконорожденные… Его подданные были столь слабыми и никчемными, что приручить зверя и стать дракаром мог лишь один из нескольких десятков! Остальные же становились лишь разменной монетой, но их гибель еще больше ослабляла военную мощь.

Конечно, Файз мог бы действовать проще – сразить Тьмой весь Альвартис, безукоризненно расчистив себе путь к престолу собственными руками. Вот только править пустыми и мертвыми землями не представляло никакого интереса, поэтому Файзу пришлось затаиться и терпеливо ждать.

Спустя десять лет после последней войны он взялся за примирение с Альвартисом. Он действовал хитро, неторопливо. Вначале наладил торговлю, предоставив Альвартису возможность приобретать редкие ископаемые, от которых они просто не могли отказаться.

Продавал он ископаемые почти за бесценок – обменивал на пшеницу и прочую ерунду, которой в его королевстве было в избытке. А все ради того, чтобы усыпить бдительность альвартийцев и создать иллюзию, будто Эстерис ослаб и более не справляется без поддержки соседей.

А еще через несколько лет, когда отношения между королевствами смягчились, он перешел к завершающей стадии своего плана: призвал Альвартис к совместной борьбе с такой серьезной проблемой, как Тьма. А после стал говорить, будто его маги близки к решению, и он с радостью поделится секретом с Альвартисом, но при условии скрепления связи королевств брачными узами наследников.

Файз ликовал, уверенный в своей, пусть пока и небольшой, но победе. Вот только в династии Альвартиса дураков не было, чтобы свято верить в добрые помыслы Файза. Люди ведь не меняются, а темное прошлое не забыть.