Книга Ведьма и предубеждения. Темная Владычица, страница 12 – Джулия Принц

Вася, услышав от меня такое заявление, бросил газету, весь подобрался, шерсть распушил:

– А значит, можно я тоже ставочки сделаю?

– Зачем тебе? – удивилась я. – Чай не бедствуем, да и не замечала я у тебя тяги к азартным играм. Это же не охота.

– Не охота. А вот денюжек охота. Тем более, раньше что?

– Что?

– Я был холост и одинок. А нынче, я кот почти семейный.

– Ах, почти семейный! – улыбнулась я, припомнив как его мантикора как-то перед их первым свиданием, по магазинам собралась (до сих пор не могу понять, зачем это кошке, даже если она магическая). – Ну тогда, конечно, нужен свой капитал. Вы мне в ближайшем будущем котят не принесёте, я надеюсь?

На это рыжий и почти семейный кот загадочно мигнул жёлтыми глазищами и шустро поскакал на выход:

– Обещать не буду, а вот ставочки сделаю!

И был таков. Мне остались лишь блинчик и недочитанная газета.

А прессу нужно уважать. Я магией подняла с пола образец печатной, но тленной продукции, и продолжила чтение уже сама.

Итак, что у нас тут: «Объявлена помолвка леди Женевьевы, дочери герцога Арвицкого с виконтом Талицким, молодые счастливы, свадьба назначена на день следующего осеннего бала. Желаем счастья чудесной паре.» Что-то герцог со свадьбой не торопится, видимо, тайно надеется, что подвернётся более выгодная партия. Это он зря. Так, кто ещё? Ага:

«Княжна Мяженова получила предложение от принца Западных островов. Безусловно, честь приятная, но наш военный министр всё ещё думает, стоит ли выдавать жемчужину Альтэриана за иноземца» И когда она стала жемчужиной нашей Империи? Ну да ладно, пускай газетчики изгаляются. Первыми получили предложения все те леди, коих я выделила с самого начала. Включая и леди Рейчел, что открывала наш музыкальный вечер. Девушке досталась весьма выгодная партия: граф Ланской, сын главы Пресветлой Инквизиции. Забавно тут то, что девушка Тёмная магиана. Времена действительно изменились. А вот дочь самого богатого промышленника выходит замуж за сына военного министра, здесь он, видимо, даже думать не стал. Видишь деньги – хватай их, при любом раскладе пригодятся.

Было объявлено ещё о пяти помолвках, и о четырёх подозрений на оные. Ну тут, кто знает! Выдумки это газетчиков, или точные факты. Не удивительно, что стали ставки делать. Меня же, больше всего из списка невест интересовала одна леди. Леди Чаттори. И вот про неё ничего не было. Ни объявлений, ни даже предположений.

Я так уверенно дала ведьмино слово Василию. А ведь эта леди может поколебать не только Империю, но и мою уверенность. Она замуж за принца собирается. И тут всё не однозначно. Или у неё не выйдет, и она в девах останется, или, если она заберёт место мисс Сфифт, то что будет с мисс Сфифт? Придётся мне за ними приглядывать. Надо же своё обещание исполнять.

Я уже сворачивала газету, когда мой взгляд упал на рубрику из криминальной хроники (нововведение для «Дамского угодника» неслыханное, раньше считалось, что нежные леди не должны знать о таком, но последние события о маньяке, преследующем женщин, изменили этот момент: было решено, что безопаснее будет информировать свет. Предупреждён – значит вооружён, так сказать). Рубрика гласила «Единственный провал леди Шерри».

И что же, интересно, про меня пишут в криминальной хронике? Оказалось, что ничего хорошего. Какой-то пронырливый журналюга разузнал, что это я привела в Сад Вдохновений семейку Трейсед, и как всегда, в прессе сделали неверные, но скандальные выводы: «бедная леди не знала, что пригласила на праздник подлого насильника. И этот человек был среди наших чудесных дам! Какой скандал. Но благодаря проницательной работе имперской службы безопасности во главе с неподражаемым сэром Персивалем, наши леди были спасены! А преступник получил своё наказание». Вот так все лавры и приписывают не пойми кому, а настоящие герои превращаются в «бедных леди».