Книга Ведьма-наемница для эльфа. Часть 1, страница 100 – Елена Помазуева

Когда пришла неделя, Элеонора с родителями отбыла во дворец. С девушкой беседовала Матлив, по праву старшей и замужней сестры. Вириаль была не в состоянии что-либо рассказать о предстоящем супружестве дочери, при виде нее мать заливалась слезами, чем пугала девчонку сверх меры. На ночных посиделках сестер я не присутствовал, но старшая племянница нас успокоила, что Элеонора теперь в курсе, чего от нее потребуется в браке. Матлив не стала сгущать краски, но все же без прикрас объяснила цели Владыки, постаралась хоть как-то подготовить девчонку к династическому браку, в котором даже тени на чувства не будет. Элеонора приняла свою судьбу более-менее спокойно, в слезы, как ее мать, не ударялась, истерик не устраивала. Скорей всего, она просто не представляла, насколько сейчас серьезно ее положение, и как извернулась ее судьба.

На помолвку были приглашены все члены нашей семьи, но поехали Элеонора с родителями и я. Брат поддерживал расстроенную Вириаль, а я заботился об Элеоноре. Во дворце не было особо пышно. Владыка пришел в сопровождении жрецов, своей супруги и того молодого человека, что приносил подарки к нам домой. Элеонора при виде парня заулыбалась, да и у меня на сердце стало немного легче при его виде. Если до этого мне казалось, что здесь логово врагов, то увидев приветливого эльфа, подумал, что не все так ужасно в этом дворце.

Владыка осмотрел нас тяжелым взглядом, мне даже показалось, что он делает над собой усилие, чтобы держаться достойно и не показать свою немощь. Говорят, в последнее время его здоровье сильно пошатнулось. Темные круги вокруг глаз, скорбные складки вокруг губ – все говорило о том, что Диприс плохо себя чувствует. Жеранье, его жена, выглядела великолепно. Увы, такой, казалось бы, блестящий брак не принес в ее жизнь удовлетворения. Из-за немощности мужа она не смогла подарить Элатриону наследника. Со смертью престарелого Владыки Жеранье станет вдовой и удалится от власти и трона. Она, разумеется, останется очень обеспеченной и влиятельной дамой всей Озерной страны, но все же подняться на такую высоту, где она находится сейчас, ей больше не удастся.

Жрецы приступили к подготовке обряда, я же с беспокойством оглядывался по сторонам, высматривая обещанного супруга для Элеоноры. Как я понял, он должен был чуть позже прийти. Вириал уткнулась в плечо мужа, а племянница стояла очень смущенная и не знала, как себя вести. Брат был занят расстроенной женой, и я решил подойти к Владыке и уточнить насчет жениха для девочки. Жестом подозвал знакомого молодого эльфа, попросил позаботиться об Элеоноре и направился Дипрису. Тактичный парень предложил девчонке руку, и та с улыбкой доверилась ему.

С Владыкой нас разделяло небольшое пространство, я быстрым шагом направился к нему, стараясь все выяснить и быстро вернуться обратно. Но именно в это время вспыхнул огонь в чаше, зажженный Великим. Именно с этого начинается ритуал благословления высшей милостью. Я развернулся обратно, но не успел дойти до Элеоноры, как молодой эльф шагнул к чаше с огнем и подвел к нему племянницу. Магия Великого отрезала их и жреца ото всех. Я снова почти бегом направился к Владыке за ответами.

– Кто жених Элеоноры? – громко спросил я Диприса.

– Он разве не сказал? – лишь немного удивился старый эльф, – Что ж, я был прав, выбрав именно его для этой цели. Род сообразительный молодой человек, доказавший свою преданность.