Книга Отборнейшее безобразие, или Попаданка для наследника, страница 27 – Евгения Зимина

Элеонор, шедшая рядом, побледнела.

— Это уже слишком! Надо сказать принцу!

— И что мы скажем? — пожала я плечами. — «Ваше высочество, крыша на нас напала»? Нет, мы поступим иначе.

Вечером я пробралась в покои Захиры. С помощью пары пирожных, «случайно» подобранных на кухне, Элеонора отвлекла ее стражниц. Войдя внутрь, я не стала искать компромат или подкладывать что-то. Вместо этого я проделала нечто гораздо более коварное.

На следующее утро по замку пополз слух. Говорили, что ручной леопард принцессы Захиры, гордый и величественный Шахин, ночью устроил в ее покоях настоящий погром. Говорили, что он перевернул все вверх дном, а на роскошную подушку принцессы даже… сходил в туалет.

Естественно, это была моя работа. Не магия, нет. Просто хорошая порция кошачьей мяты, щедро рассыпанная по коврам. Элеонор, со своим знанием ботаники, обеспечила меня самым сильнодействующим сортом. Любимый леопард Захиры испортил всё, что только можно в покоях принцессы.

Захира была в ярости. Увидев меня в коридоре, она прошипела:

— Это ты!

— Я? — сделала я самые невинные глазки. — О, ваше высочество, что вы! Я просто слышала, что ваш прекрасный Шахин так бурно выражает свою любовь! Это же так мило! Мой папочка говорит, что если кот метит территорию, значит, он чувствует себя хозяином. Поздравляю!

Война грозила затянуться, но судьба, как это часто бывает, подбросила новый поворот. В замок с визитом прибыл могущественный маг из соседнего королевства — архимаг Альбарус, седобородый старец с пронзительным взглядом и посохом, увешанным хрустальными шарами.

Его появление взволновало всех, но больше всего меня. Если кто и мог разобраться в тайнах печати и артефакта, так это он.

На официальном приеме архимаг обходил гостей, и вот его взгляд упал на меня. Он остановился и пристально посмотрел на мое запястье, хотя оно было скрыто перчаткой.

— Интересно, — произнес он. — Очень интересно. Погасший свет… и внезапно вспыхнувший вновь. Но не там, где должен был.

— Я… я не понимаю, о чем вы, ваша милость, — пролепетала я.

— Не понимаешь? — он усмехнулся. — Или не хочешь понимать? Печать Хранителей не игрушка для дворцовых интриг, дитя. Ею ворочали миры. И ее пробуждение не останется незамеченным теми, кто следит за равновесием.

Он наклонился ко мне и прошептал так, что слышала только я:

— Ты играешь с огнем, девочка. И не только ты одна. За тобой уже наблюдают. И выбор, который ты сделаешь, определит не только твою судьбу.

С этими словами он отошел, оставив меня в леденящем ужасе. Его слова подтвердили худшие опасения. Мое присутствие здесь было не случайностью. За мной наблюдали. Кто? Другие маги? Те самые «Хранители равновесия»?

Принц Себастьян, заметив мою бледность, подошел ко мне.

— Что он сказал вам?

— Он сказал, что я… погасший свет, — неуверенно прошептала я. — Что это значит?

Принц нахмурился.

— Альбарус известен своей любовью к загадкам. Но если он заметил печать… это серьезно. Нам нужно ускориться.

— Ускориться? Куда? — спросила я, чувствуя, как меня затягивает в водоворот событий, которые я уже не контролировала.

— В сокровищницу, — тихо ответил он. — Сегодня ночью. Пока архимаг здесь, его присутствие скроет магические всплески. Мы должны попытаться установить связь с артефактом. До того, как это сделает кто-то другой.