Книга Хозяйка усадьбы, страница 118 – Диана Клэр

Сегодня наша веранда работала дольше обычного. То ли дело было в приближающемся Празднике Сверкающего, то ли в моих кулинарных экспериментах, на которых я сегодня опробовала новое заклинание хорошего настроения, но люди всё никак не желали уходить. Уже был съеден последний пирожок, допита последняя чашка ягодного морса, а они всё сидели и сидели, радостно болтая, распевая праздничные песни и явно наслаждаясь жизнью.

В любой другой день я был только порадовалась! Но только не сегодня, когда надо мной дамокловым мечом висел потерянный камушек. Я должна была найти его до приезда Ская!

- Баааст! - позвала я, и мальчуган, взъерошенный и с мокрыми руками, тотчас появился из недр кухни. Очевидно, мой оклик застал его за мытьём посуды.

- Да? - он вопросительно посмотрел на дверь веранды. - А! - Его губы дрогнули в озорной улыбке. - Выпроводила его, наконец? Я уж думал, что придется его прямо тут укладывать.

- Да ладно тебе! - шутливо отмахнулась я. - Завтра нашему доктору будет, наверняка, очень стыдно. И... очень плохо. Голова будет болеть знатно! - Не выдержав, я расхохоталась. Но, вспомнив, зачем я позвала мальчугана, вновь стала серьёзной. - Давай, поскорее домывай посуду, и пойдём заново искать кулон.

Баст энергично закивал.

- Рози и Минна займутся малышами, а я сейчас... Мигом!

Секунда, и его вихрастая голова скрылась в сумраке коридора, а еще через несколько мгновений из недр кухни послышалось журчание воды и торопливое звяканье посуды.

Я некоторое время прислушивалась к этим уютным звукам, которые стали для меня уже почти родными. Дело в том, что мы с Бастом распределили обязанности. На мне лежала готовка и уборка веранды, на нём - мытьё посуды и уборка кухни. Возможно, кому-то может показаться, что я безжалостно эксплуатировала мальчишку, но на самом деле Басту этот ритуал доставлял неимоверное удовольствие. Совершая его, он чувствовал себя взрослым, ответственным мужчиной и яростно противился всем моим попыткам помочь ему. А для меня его помощь была просто неоценима. Она давала мне возможность хоть чуточку расслабиться. Вот как сейчас...

Я улыбнулась и устало прикрыла глаза. Всё же сказывались и бессонная ночь, и волнение, и напряженный, хоть и приятный труд... Веки отяжелели, настойчиво утягивая меня в сладкую, как акациевый мёд, дрёму.

За окном послышался бодрый стук копыт, затем кто-то прокричал "тпррууу!", лошадь заржала, и на обледенелую землю со звоном приземлились чьи-то ноги. Звякнула калитка, и по снегу заскрипели торопливые шаги.

Я вздрогнула. Кого это принесло в такой час?

Метнулась к входной двери и закрыла ее на цепочку. Не то, чтобы я боялась грабителей, но внутри всколыхнулась какая-то непонятная тревога.

- Джейн, кто это? - из кухни раздался приглушенный голос Баста.

- Не знаю! - отозвалась я.

В этот самый момент в дверь робко постучали.

- Кто это? - я чутко прислушалась.

- Откройте! Вам сюрприз от Ская! - по ту сторону раздался тонкий, подростковый голос. Судя по тембру, он принадлежал пацану, лет этак тринадцати-четырнадцати.

Я осторожно приоткрыла дверь, не снимая цепочки... и невольно улыбнулась. На крыльце стоял молоденький паренек. Худенький, почти щупленький. С удивительно добрыми, мягкими голубыми глазами, в который плясали задорные смешинки. В руках у паренька был огромный, бордовый мешок.