Книга Не ходи в лес, страница 7 – Лиана Снежинская

— Придурок значит? О скольких таких придурках тебя предупреждала я сама? Если бы не Зандер, то это я бы сейчас отпаивала тебя кофе.

— Дерек - лапочка, что тут поделаешь? А вот этот гид… Не знаю. Утащил тебя, как пещерный человек. Спасибо, что в квартиру занес.

— А за рулем кто был?

Мелони отвела глаза.

— Мел, ты сидела за рулем без прав? Похоже, Зандера ты в это не посвятила, не так ли?

— Так что между вами было?! – перевела стрелки подруга.

Я вздохнула, посудив, что в таком маленьком городке она бы вряд ли нас убила. Ладно уж.

— Ничего такого, что мы не могли бы обсудить, не волнуйся. Я расскажу тебе о своем падении во всех подробностях, но сначала мне бы хотелось принять душ.

— Удачи. Я израсходовала всю горячую воду. Нет, где это видано? Она в какой-то момент просто взяла и закончилась!

Искупаться я все-таки смогла. К счастью для Мел, мне подобное не впервой. В детстве, когда мы с отцом ходили в походы в лес, я не раз купалась в ледяных реках и озерах.

За разговорами мы быстро оделись, снарядили рюкзаки бутылками воды, несколькими батончиками и бутербродами, фонариками и сменной одеждой, сложили нужную нам канцелярию для работы и двинулись в путь.

Мы выехали за пределы Ривертауна и вскоре заехали в небольшую рощицу, не желая оставлять машину на обочине. Дальше лес оказался именно таким, как и рассказывал профессор Стивенсон: густой, гудящий невидимой жизнью, прохладный и, как ни странно, вполне дружелюбный.

Я шла впереди, прокладывая тропинку, по которой мы будем ходить ближайшие пару дней. Если здесь ничего не найдется, нам придется сменить место. Хотя профессор заверил кафедру ботаники, что нужные нам растения тут произрастают в изобилии. Они были достаточно редкими и в стране их можно было встретить всего в нескольких регионах. Мы выбрали ближайший.

— Здесь так холодно, - сказала Мел, кутаясь в куртку и пряча руки в карманы. – Может, надо было дождаться лета?

— Это просто погода такая. Как только солнце выйдет, здесь тоже потеплеет. Потерпи.

— А еще тут жутковато. – Мелони с опаской поглядывала по сторонам. – Может и правда не стоило нам соваться сюда одним?

— Профессор Стивенсон ходил по здешнему лесу в полном одиночестве – и ничего.

— Ну, он профессионал, а мы с тобой нечасто работаем в поле. Мне больше по нраву сидеть в кабинете за столом.

— Мне нравится и то, и другое, - улыбнулась я, высмотрев следы косули. – К тому же, иногда полезно менять стол на лесную поляну. Думай об этом, как об оздоровительной поездке.

— Тебе легко говорить.

Когда дыхание Мелони стало тяжелее, я услышала это сразу, спрятав улыбку. Отец с детства приучил меня к здоровому образу жизни, поэтому, даже перебравшись в большой город, я регулярно совершала пробежки и каталась по несколько часов на велосипеде. Мелони же выбиралась на улицу лишь за тем, чтобы добраться до клуба, ресторана, а в крайних случаях – до работы.

Сейчас мы шли в гору, и я подумала, что ноги Мел уже наверняка начали потихоньку гореть. Но характер у нее все же был стойкий, так что она не жаловалась даже несмотря на одышку.

Выбрав полянку, где можно было удобно расположиться, я остановилась и сбросила рюкзак. Пока Мелони отдыхала, я осмотрела землю на наличие острых камней и неприятных насекомых. Местность оказалась вполне чистой, так что мы начали раскладываться. Достали пледы, блокноты и карандаши.