Книга Огненная невеста, или Отбор без правил, страница 27 – Наталья Фирст

Вокруг раздались смешки. Активиста от греха подальше задвинули в дальние ряды.

– Понятно, чего уж там, – согласились мужики.

– А золото кому дадут, когда поймаем? – спросил кто-то особо языкатый.

Все как по команде замолкли и уставились на жреца. Вопрос интересовал каждого.

– Выкуп поделим поровну между всеми вами. Устроит?

– Вполне, это по-честному, – загомонил народ.

– Тогда вперед.

Они натаскали воды из родника, залили тлеющую растительность, убедились, что больше нигде ничего не горит, и жрец продолжил охоту.

Загоняли их долго. Кот, несмотря на весьма преклонный возраст, бежал как ни в чем не бывало. Хотя что значит возраст для духа-хранителя. Ему что сто лет, что пара тысяч – все едино. А вот Эрна совершенно выбилась из сил. Она едва передвигала ноги и все норовила присесть.

– Надо лезть на дерево, – констатировал Кисун, – так мы далеко не уползем. Так нас скоро настигнут.

– А на дереве не настигнут?

Кот ухмыльнулся и заговорщически известил:

– А я попытаюсь нас спрятать, чтобы не нашли.

– Как спрятать? Они же не слепые. Все равно увидят.

– А я сделаю так, чтобы не увидели.

– Ты нас сделаешь невидимыми? – Эрна аж остановилась от изумления.

– Ты не стой, – напомнил кот, – иди давай, нам еще дерево подходящее искать. Невидимость не обещаю. Я все-таки дух-хранитель, а не маг. Но глаза отвести смогу. Будут смотреть, но не увидят. Главное, найти дерево погуще, чтобы в листве скрыться, и забраться повыше. Чем дальше от взгляда, тем проще отводить глаза.

Наверное, Небеса благоволили беглецам. Подходящий дуб нашелся довольно быстро – могучий ствол, раскидистые ветви и густая крона.

– Лезь наверх, – скомандовал Кисун, – как можно выше. А я за тобой.

Что-то, а лазить по деревьям Эрна умела. Все детство тренировалась. Это вам не на вилионе играть. Она слегка отдышалась и ловко полезла вверх, упираясь мысками сапожек в трещины в коре. Довольно быстро вершина была покорена.

Верхушка дуба оказалась раздвоенной. В бока отходили мощные ветви толщиной в руку. Эрна выбрала удачную, довольно узкую и слегка вогнутую развилку, обмотала ее пледом, завязала бахрому узлами и удобно устроилась, прислонившись спиной к обеим верхушкам, как к спинке кресла. Получилось очень комфортно.

Кисун забрался следом и оседлал соседнюю ветвь.

– Жаль, нет веревки, – пробурчал он с сожалением, – тебя бы привязать. Сидеть придется долго, если уснешь, можешь упасть.

– Я попытаюсь не спать, – пообещала Эрна.

– Хорошо, сейчас я начну ворожить, а ты постарайся не шевелиться. Движение может разрушить магию и привлечь внимание. Замри.

Он закрыл глаза и принялся что-то шептать себе под нос. Эрна ухватилась руками за соседние ветви для надежности и замерла. Она даже дышать старалась через раз. Повисла тишина.

Скоро на поляне появились загонщики. Они выходили из леса неровной цепью. То один, то другой скользили взглядом по вершине дуба и шли дальше. Эрне каждый раз казалось, что все, вот сейчас ее найдут, но время шло, а беглянку никто не замечал. Кот все так же шевелил губами. Только слов не было слышно.

Когда облава скрылась в лесу, Кисун перебрался к хозяйке.

– Ни о чем не жалей, – он прижался к Эрне теплым боком, – добрые дела иногда заканчиваются вот так, – он указал взглядом на ушедшую вглубь леса облаву, – но добрыми от этого они быть не перестают. Ты правильно сделала, что помогла детям.