Книга Огненная невеста, или Отбор без правил, страница 31 – Наталья Фирст

Очнулась она от лихого присвиста. У края ямы на корточках сидел молодой парень в дорожном костюме. Сначала Эрна решила, что спит и опять видит сон, но быстро поняла, что парень настоящий, и невольно залюбовалась им. Парень был на удивление хорош собой. Темные густые волосы с крупной волной, карие глаза с легким прищуром, отчего его взгляд казался лукавым. Твердые губы. Даже нос, немного крупноватый для классических канонов красоты, не портил общего впечатления.

– Ты как туда попала, красавица? – спросил он с искренним сочувствием.

– Упала, – честно ответила Эрна.

Он осмотрел ловушку, провел рукой по стене и покачал головой.

– Забавная яма, не находишь? Похоже, здесь пытались запечь слона. Видишь, как стены обожгло? – Он пристально посмотрел на пленницу и спросил: – Тебя как зовут, бедолага?

– Эрна. А тебя?

– А я Рик. Что будем с тобой делать? Тебя отсюда надо как-то доставать.

– Надо.

Эрну смущал его взгляд, умный и насмешливый. Вдруг она сообразила, что платка на ней нет, а ворот блузки на шее расстегнут. А значит, метка невесты огня прекрасна видна. В панике девушка обхватила сумку и попыталась закрыть шею.

Рик снова усмехнулся.

– Можешь не стараться, поздно. Я уже все видел.

– Ты меня сдашь жрецам?

– А смысл? – Он очень выразительно пожал плечами.

– Золото, – начала была Эрна.

– Вот получу я это золото. А дальше что? Куда я его дену? – Он уселся на край ямы и свесил вниз ноги. – Я здесь чужак, никого не знаю. Слухи расползаются быстро. Лихих людей везде хватает, и здесь тоже их предостаточно. Пока довезу выкуп до дома, меня по дороге десять раз прикопают где-нибудь в лесу. И будет у жрецов две жертвы вместо одной. Оно мне надо?

– Можно охрану нанять.

– Кого нанять? Селян? Скажи на милость, зачем им десять золотых, когда можно украсть три пуда? – Он улыбнулся во весь рот. И Эрна, сама того не желая, растаяла. – А я, знаешь ли, как-то привык к мысли, что проживу еще лет сто.

– Столько не живут, – возразила девушка.

– А с тем, что продавать тебя мне не с руки, ты спорить не будешь?

– Не буду, – согласилась она, – я очень хочу надеяться, что ты говоришь правду.

– Ты просто чудо, Эрна.

Парень поднялся, отряхнул руки и сказал:

– Давай тебя отсюда добывать. Сколько можно сидеть в яме?

– Давай. Только я стоять не могу.

– Вижу. Сначала вылезешь наверх, а потом я посмотрю, что у тебя с ногой.

– Ты лекарь? – не поверила Эрна.

– Нет, но кое-что в этом понимаю. Путешествую много. Иногда такие знания ой как выручают.

Он скинул с себя куртку из плотной кожи, опустил Эрне в яму и приказал:

– Надень и застегни.

– Зачем? – не поняла та. – Я не замерзла.

Рик тем временем достал из заплечного мешка веревку, ловко скрутил подвижную петлю и пояснил:

– Мы перехватим тебя петлей подмышками. Потом затянем узел, чтобы петля сидела туго. Руками ты будешь держаться за узел. Вот так, – он наглядно продемонстрировал как. – Веревка у меня хоть и прочная, но тонкая. Если не надеть куртку, может порезать кожу. Тебе хочется лечить не только ногу, но еще и порезы?

– Совсем не хочется, – призналась девушка и послушно оделась. – А куртку тебе не жалко? Вдруг мы ее испортим?

– Что с ней будет? Там кожа дубовая.

Эрна старалась ему не мешать. Она старательно затянула петлю подмышками, крепко ухватилась за узел. Потом лишь слегка упиралась здоровой ступней в стену, чтобы не висеть кулем, когда Рик начал тянуть ее наверх, обматывая веревку вокруг плотных перчаток. Когда голова девушки показалась над поверхностью, она руками ухватилась за край. Спаситель ловко подхватил ее и вытянул наверх. Они устало повалились на траву, причем ее голова оказалась у него на груди. Эрна моментально зарделась и отпрянула. Рик пробормотал что-то, явно не предназначенное для девичьих ушей, отодвинулся в сторону и сел.