Книга Амхельн. Под знаком орла, страница 101 – Майя Олав Глакс

— Кажется, здесь можно найти что угодно, только не помощь, — скептически произнес Стивен, огибая стены замка Эфрейнов, который выглядел таким же покинутым.

— Вы и не найдете здесь ничего, кроме своей погибели, — злорадно рассмеялся Кори, из-за чего тут же больно ужалился о барьер Леди, не сдержавшей нарастающего напряжения.

Фургон поднимался по серпантину, тянущемуся вдоль скалы, возвышающейся над городом, и отсюда город еще больше напоминал огромные погребальные руины. Свежее пожарище и стража у подъездных ворот были единственным признаком хоть какой-то жизни. Куда делись остальные жители — пополнили они армию мертвецов или сами стали новоявленными некромантами — оставалось лишь догадываться. У Леди и Клауса, как у правителей, возникло много вопросов к Эйдену Эфрейну и советникам Мармиати-Ай, которые когда-то тоже управляли городом. Но как бы ни было сложно оставаться безразличными к творящемуся вокруг хаосу, нужно было помнить, что они прибыли сюда по совсем по другому поводу.

— Здесь вам нужно свернуть направо, — неожиданно Кори произнес что-то, кроме угроз и оскорблений, чем вызвал всеобщее недоумение.

Стив нажал на педаль тормоза, и эфикар остановился на развилке, стоило только подняться на вершину скалы, нависающей над городом, словно огромное надгробие.

— Не слушай его, — сказал Клаус, хмуро окидывая взглядом высушенный скверной лес, раскинувшийся впереди. — Это прямая дорога до поместья Касадо.

— Прямая, и охраняемая сотнями лучших студентов отца, — фыркнул Кори. — Если объехать плато через учебные полигоны, можно попасть домой, застав моего папочку врасплох.

— С чего бы тебе помогать нам? — покосилась на него Леди.

— Я хочу попасть домой, вы меня достали, как и эти наручники, — скривился Кори, поднимая руки, которые и правда покраснели под костяными браслетами. — А еще я хочу увидеть удивленное лицо папочки, когда непрошенные гости появятся у него на заднем дворе…

— Учитывая, скольких некромантов он отправил на верную гибель в Эстере, — пожала плечами Леди, встретившись с несогласным взглядом Клауса. — Пожалуй, кроме отца действительно вряд ли кто-то всерьез будет рад встрече с ним…

— А если все с точностью до наоборот, и он таким образом хочет завести нас в ловушку? — Берч смотрел на Тали так, словно она собиралась втянуть его в очередную свою авантюру.

— Ребята, решайтесь скорее, мои силы и правда на исходе уже, — выдохнула Эрика, когда поняла, что молчаливое противостояние Клауса и Леди затягивалось.

Виновато глянув на подругу, Тали вопросительно посмотрела на Берча. Раз Клаус не собирался менять гнев на милость, то и сейчас пусть решение принимает он, а не она.

— Езжай прямо, Хикс, — стоя на своем, скомандовал Советник Эстера.

— Прямо так прямо, — пожал плечами Стивен, поймав в зеркало заднего вида молчаливый кивок Леди.

По-прежнему сохраняя невидимость, фургон двинулся вперед, а лес из сухих, обожженных скверной деревьев обступил их теперь с обоих сторон. Серое небо, выглядывающее из-за этих черно-белых обугленных стволов, казалось еще более мрачным и угнетающим, словно чем глубже эстеровцы погружались в Мармиати-Ай, тем меньше жизни оставалось вокруг. Только их эфикар был едва тлеющим огоньком среди мертвых пустошей.

— Мне кажется, или там кто-то есть? — спустя какое-то время спросил Стив, медленно пробираясь по проселочной дороге сквозь лес.