Книга Амхельн. Под знаком орла, страница 114 – Майя Олав Глакс

Леди и Клаус тоже переглянулись, они, будучи правителями Эстера, жили в куда более скромных домах, а Тали и вовсе считала подобную роскошь издевкой над нищими жителями Мармиати-Ай. Неудивительно, почему люди здесь настолько отчаялись и специально обжигались скверной. Касадо, даровавший способность воскрешать мертвых, мерещился им едва ли не богом.

Но на пороге, вопреки ожиданиям, их ждал не всемогущий повелитель некромантов, а дряхлый старик. Казалось, что его самого иссушила скверна, оставив только скелет, обтянутый кожей. Едва ли он чем-то отличался от мертвецов, коих здесь было захоронено десятки, а то и сотни. И тем не менее этот живой мертвец одним своим присутствием требовал того, чтобы Клаус вышел вперед с легким поклоном.

— Сеньор Касадо, доброй ночи! Простите, что ворвались столь внезапно и без предупреждения. Но обстоятельства…

— Вы имеете в виду охоту, объявленную на вашу Хранительницу? — несмотря на его изможденный вид, голос Касадо-старшего звучал мощно и рождал грозное эхо. — Эти обстоятельства заставили вас убить моих учеников по пути сюда? И они же подвергнут опасности мою дочь, которая в заложниках проклятого Эфрейна. Если Орел узнает, что вы здесь… — Бэзил даже не пытался скрыть, что гостям тут не рады, но тут его взгляд остановился на фигуре, парящей в воздухе между неуверенно переглядывающимися эстеровцами. — Кори? Это правда ты?

Подстриженный, чистый и приехавший сюда прямиком из лечебницы Эстера, младший Касадо едва ли был похож на себя прежнего. Леди отошла в сторону, когда Клаус телекинезом опустил некроманта на пол, услышав голос отца, он перестал смеяться.

— Давно не виделись, п-папа…

Но ни старший, ни младший Касадо не сдвинулись с места.

— Арнлейв Эгго завербовал Кори, чтобы он и его новоявленные ученики терроризировали наш город. От их рук чуть не погиб Клаус, умерла моя сестра, а вместе с ней — бесчисленное количество жителей Эстера… — подала голос Леди, прерывая затянувшуюся паузу, а затем сделала шаг вперед и смерила Бэзила не менее ледяным взглядом. — Поймав Кори, мы столкнулись с тем, что его разум слегка… поврежден. Это его не оправдывает, но наши целители попытались помочь ему. И все же, оставаясь в Эстере, он представлял большую опасность для города.

Касадо-старший приблизился и сморщил нос, глядя с высоты своего роста на пигалицу, именующую себя Верховным Хранителем.

— Почему же вы не казнили его? — неожиданно с подозрением спросил он, переведя взгляд с нее на Кори, словно даже не узнавая в нем сына.

— Мы — адепты Света, и твердо уверены, что все можно решить без крови, — вступился Клаус, очевидно, посчитав речь Леди грубее, чем того требовала ситуация. — Считайте это жестом доброй воли. В ответ мы также надеемся на сотрудничество.

— Вы ищете Свет там, где его давно нет, — покачал головой Бэзил.

— Мы хотим лишь найти ответы, — Леди сменила гнев на милость и вопрошающе посмотрела на бывшего члена Совета Мармиати-Ай. — Прошу вас, мы приехали сюда, рискуя всем.

— Только вы вдвоем, — наконец, кивнул Касадо правителям Эстера, а затем, обхватив Кори за плечи, развернулся к дому.

— Эрика, спрячьтесь, — быстро скомандовала Тали и поспешила вслед за Берчем.

Гостиная встретила их звенящей тишиной, лишь шлепанье ног оживших трупов по полу, как ни странно, придавало жизни этому месту. Леди и Клаус старались не выдавать своего отвращения от местных запахов. Кори, по-прежнему скованного костяными браслетами, сидел на софе, стоявшей напротив той, куда сели соправители Эстера. Сам же Бэзил занял место рядом с сыном, несколько раз по-отечески погладив того по голове.