Книга Амхельн. Под знаком орла, страница 231 – Майя Олав Глакс

Параллельно с тем, как кинжал из шеи Эгго сам по себе выскользнул из раны, которая тут же стала затягиваться, Леди раз за разом старалась покрыть себя второй кожей, защитной пленкой из эфирной завесы, и у нее вроде бы получалось, но это никак не избавляло ее от боли, вызванной скверной, словно та прожигала не кожу, а саму суть Тали, лишая ее барьер целостности.

— Спасибо за пожелание, Леди, — искренне улыбнулся Арнлейв, но, облитый кровью, он выглядел как никогда пугающе. — После Эстера я обязательно займусь Нижним миром. Но сперва… тебе нужно умереть.

И тогда вдруг Тали поняла, что ее барьер пронизывала не скверна. А нечто, способное рассеивать его… или нет… поглощать… забирать… вместе с ее жизнью. Первородная сила Арнлейва.

Леди перестала осознавать, что происходит, тело уже не слушалось ее, в ту же секунду она обессилено обмякла на руках того, кого только что намеревалась убить. Звуки вокруг смешались в неразборчивый шум, а картинка перед глазами стремительно расплылась.

Всего одно мгновение обернуло ее триумф фатальным поражением.

* * *

Лонде-Бри

— Дж-дженнифер? — за решеткой показался Квентин, он, как и Джоан, несмотря на удручающий внешний вид, выглядел весьма бодрым. Некромантка вздрогнула и даже, несмотря на творящийся вокруг хаос, улыбнулась ему. Ее сердце, казалось, впервые вновь забилось после того, как она стала женой Арнлейва. Было в его одновременно грустном и уверенном взгляде нечто, пробуждающее в ней Свет. — А это кто?

— Ты знаешь, кто я, — рыкнула Ева, судорожно перебирая кристаллы, пытаясь открыть дверь. — Не смей произносить моего имени.

Квентин взглянул на сокамерницу, та лишь кивнула ему, подтверждая, что они подумали об одном и том же. Джен взмахнула рукой, и мертвые надзиратели поднялись, встав на защиту.

— Сейчас сюда стекутся эпигоны со всего замка… забаррикадируй скверной проход, — все тем же хриплым голосом скомандовала Рид, продолжая вставлять в отверстия один за другим кристаллы. — Да твою ж мать, какой из них!

— Сюда! Они в тюрьме! — послышались голоса, но зеленое пламя уже непроходимой стеной рвануло по коридору, не подпуская никого. — Скверна! Берегись!

Дженнифер хоть и могла сдержать самих эпигонов, но защитить от их эфирных атак — нет. Темница осветилась огненными вспышками, угодившими прямо в зомби, ставшими временным щитом. Мертвые тела вспыхнули, а зловонный запах горящей плоти мгновенно заполонил узкий коридор тюрьмы.

— О, Смерть, мне кажется, я иду уже по второму кругу… — простонала Рид.

— Рейн мог забрать с собой ключ от ценных пленников? — обернулась Дженнифер, направляя скверну все дальше под истошные вопли эпигонов, которых она успевала иссушать, превращать в новых зомби и выставлять как новый щит вместо уже сгоревших предшественников.

— Да кто ж его знает… — казалось, весь план мог рухнуть в один момент. Ева и правда не подумала об этом, и сейчас с каждой секундой надежда таяла.

— Нет-нет, они приходили всегда с этой связкой, — неожиданно вмешался Квентин. — Я-я видел. Н-нужно засунуть поглубже и повернуть д-два раза в-влево, а затем один раз направо…

— Какого Всадника, ты не мог сказать об этом раньше⁈ — взбесилась Рид, но, когда третий кристалл встал как надо, а затем, следуя инструкции эстеровского стража, провернулся, раздался долгожданный щелчок. — О, Смерть, Хоук, ты спас нас!