Книга Амхельн. Под знаком орла, страница 69 – Майя Олав Глакс

— К-как думаете, Эстер победит? — Квентин каким-то чудом все еще лелеял надежду на лучшее и на то, что однажды, когда эта война закончится, его впишут в историю как человека, отдавшего жизнь ради победы светлой обители.

Но хрип Джоан, сорвавшийся на нервный смех, заставил Хоука испуганно вздрогнуть.

— Нет, Квентин, не победит, — не своим голосом ответила Джоан. — Не победит…

Стражница снова закашлялась, каждый раз задыхаясь все больше и больше. Квентин не видел, что с ней сделал генерал Рейн, ведь ее привели гораздо позже него, и она едва подавала признаки жизни. Вот и сейчас, каждый следующий ее вдох тише.

— М-миссис Б-берч? — осторожно позвал ее Хоук, но Джоан молчала. — В-вы слышите меня?

Тишину камеры нарушали лишь далекие завывания голодных вурдалаков да капающая где-то неподалеку вода. Темнота, невыносимая вонь и страх остаться одному сводили с ума, и Квентин осторожно наклонился и попытался дотянуться до Джоан, но сил хватило только на то, чтобы рухнуть на пол рядом с ней.

— М-миссис Б-Берч? — Квентин елва дотянулся до ее плеча, но его спутница никак не отреагировала. — Д-джоан? Э-эй… Д-джоан?..

* * *

Эфирные кристаллы в настенных лампах по углам слабо освещал кабинета Советника, от чего массивный стол из красного дерева казался средоточием Тьмы в этой комнаты. И так оно и было, ведь за столом собрались все трое правителей Амхельна.

— Значит, Эфрейн подтвердила то, что мы узнали от Джоан Берч? — Аллард откинулся на стуле, выпустив густую струю сигаретного дыма.

Равен скривился, недовольный тем, как воздух в его кабинете становился все более плотным и спертым, но по каким-то причинам сдерживался. Вероятно, он чувствовал, что ответное недовольство Алларда было нисколько не меньше, и провоцировать сейчас ссору перед Правителем было неуместно.

— Да, они ищут амулеты, для этого им нужен Капитуляр. Именно поэтому они и прибыли сюда, — лишь пожал плечами Арнлейв, сидя во главе стола и пряча под маской свое лицо. Равену, как обычно, не был интересен их разговор, поэтому он в очередной раз перебирал какие-то бумаги. — Ах, да. И еще чтобы убить меня.

— Что?.. — переспросил генерал, поразившись такому безразличию. А также удивившись, что сам не узнал этого у пленников. — Эстер решил, что у них хватит сил убить вас, подослав некромантку и двух эфиристов?..

— О, нет. На этот раз Эстер тут ни при чем. Это личное желание Эфрейн, — Арнлейв даже рассмеялся, чем вызвал еще больше удивление у Алларда. Правитель редко проявлял хоть какие-нибудь эмоции, он даже убивал с абсолютным безразличием. Но Дженнифер пробуждала в нем что-то… человеческое.

— И… вы оставите это просто так? — генерал буквально бесился от того, что этой некромантке все сходило с рук.

— Аллард, можешь не переживать. Это абсолютно бесполезное занятие с ее стороны. И она хорошо усвоила этот урок, — Эгго снова усмехнулся.

На этот раз даже Равен взглянул на него, дав понять, что он все равно слушает их. Уточнять, как именно Эфрейн усвоила урок, никто не стал.

— Тогда, раз нам больше не нужны Джоан Берч и Квентин Хоук, я могу избавиться от них? — Рейн поднялся со своего стула, понимая, что этот разговор просто бессмыслен.

— Нет. Пока они нам еще нужны живыми. Поэтому я бы на твоем месте позаботился, чтобы пленники не отправились в Нижний мир раньше, чем Правитель отдаст приказ, — Галбрейт, как всегда, наградил Рейна легкой самодовольной улыбкой.