Книга Эстер. Город под запретом, страница 148 – Майя Олав Глакс

— Ваш кофе, — произнесла бариста, накрывая стакан с темной жидкостью пластиковой крышкой.

— Благодарю! — чрезмерно сухо ответил Квентин, оставляя деньги и забирая горячий напиток.

Уже на выходе что-то заставило его оглянуться. Девушка все-также улыбалась, и даже помахала ему напоследок. Только оказавшись снаружи и пройдя с десяток шагов от кафе, Квентин сделал глоток, и ощутил приятный привкус шоколадного печенья. Он не заказывал сироп, но этот вкус ему определенно нравился. Глупая улыбка теперь уже непроизвольно задержалась на его лице, пока он спешил вдоль улиц с гаснущими эфирными фонарями.

* * *

Что-то не так. Это Квентин понял еще на подходе к Штабу хранителей. На Народной площади собралось слишком много людей, и стражи пытались успокоить толпу, которая собиралась взять парадный вход чуть ли не штурмом.

— Пожалуйста, соблюдайте терпение! — по командному тону Хоук узнал одного из своих кураторов — Себастьяна Торна. Седой не по годам хранитель руководил отрядом стражей, сдерживающих напиравших. — Холл уже переполнен, мы примем всех, но ради вашей же безопасности соблюдайте порядок.

Мечтательную улыбку со своего лица Квентин выбросил вместе с недопитым кофе. Беспокойство и тревога на лицах людей у Штаба не предвещали ничего хорошего.

— Я не могу ждать, моей дочке нужна ваша помощь прямо сейчас, дорога каждая минута! — в слезах причитала дама в простом бежевом кардигане, стоявшая ближе остальных к хранителю Торну.

— Я уже подавал вчера заявление! И что? — перебивал ее мужчина в белой рубашке. — Где мой брат?

— От ваших патрульных нет никакого толка, — вторили им остальные. — Что происходит⁈ Скажите нам правду!

— Хоук! — заметив стража, Себастьян Торн тут же поднял руку. — Где тебя носит⁈ Мигом на парковку! Твоя группа уже сформирована!

— Э-э-э, понял, сэр! — Квентин даже посмотрел на часы, но убедившись, что даже несмотря на визит в кафе, пришел без опоздания, он побежал к месту сбора стражей, где его окликнули приятели из Академии.

— Квент, ну наконец-то! — помахал ему темноволосый парень. — Решил в этот раз пропустить все веселье?

— Почему наконец-то, Майк? — нахмурился Хоук. — Я пришел вовремя. Что происходит?

— Ничего хорошего, — ответила за парня блондинка Аманда, нервно покусывая губу. — Похоже, темные после дня тишины решили все-таки показать зубы…

— Судя по толпе у входа, они не просто показали зубы, — Квентин уже тише проговорил последние слова, заметив на себе осуждающие взгляды других стражей из его группы. Это Майк с Амандой с Академии знали, что он образцовый страж, а вот среди сослуживцев Хоук еще ничем выдающимся не отличился, кроме таланта попадать в нелепые ситуации.

— Внутри еще больше, и у всех кто-то пропал, — из всех троих Майк лучше всего сохранял самообладание. — Со вчерашнего вечера поступают заявления и растут, как снежный ком в сезон холодов.

С оглушительным ревом на парковочной площадке возник серый фургон, который притормозил перед Квентином, Амандой, Майком и еще тремя стражами, входящими в их группу.

— Ну, чего стоим, кого ждем? — сняв с лица капюшон, окликнула их темноволосая хранительница. — Живо по местам, и выезжаем на вверенный нам участок.

— Да, миссис Бэнкс! — отрапортовал один из стражей, незнакомый Квентину.

— Вот, держи! — тихо шепнул Майк, и только тогда Хоук заметил, что у него на плече висел не один рюкзак, а два. — Я так и подумал, что старик Торн погонит тебя сразу к нам, поэтому взял твое снаряжение с собой.