Книга Вусмиор. По ту сторону барьера, страница 121 – Майя Олав Глакс

Де Браоз был совсем рядом, когда Ева взяла Рейна под руку, а он почувствовал приятное покалывание ее Тьмы и сладко-приторный аромат духов. А затем она, наклонившись, шепнула ему на ухо, чтобы хозяин праздника не услышал:

— Так и вы постарайтесь, генерал, — последнее слово она произнесла бархатным низким тоном, а затем улыбнулась ему своей самой очаровательной улыбкой.

* * *

Аллард все больше ощущал себя загнанным в ловушку. Ему были не столько не по душе все эти светские рауты, фальшивые улыбки и попытки быть тем, кем он не являлся, он в принципе никогда не относился к представителям высшего общества. И в компании Евы, которая четко дала понять, что сыграет свою роль в этом лицемерном фарсе, Рейн понял, что попался. Или он сейчас примет правила этой игры, или позже будет разбираться с последствиями иного выбора. И что из этого было меньшим из зол, генерал пока не решил.

— Темной ночи, дорогие гости! — остановившись в паре шагов, широко улыбнулся Де Браоз и с деловитым безразличием окинул взглядом сперва генерала, затем его спутницу. — Прошу ваши приглашения…

Аллард удивленно дернул бровями. Он ожидал многого от людей на этом приеме — открытой лести, благоговейного страха и плохо скрываемого презрения, неумелых попыток подружиться или проверок на прочность новоиспеченного генерала, но только не…

— Генерал Рейн, ну что вы! — вдруг жеманно взмахнул руками Де Браоз. — Это всего лишь неудачная шутка, спешу извиниться за нее прежде, чем вы успели бы подумать дурное! Как же я рад, наконец, познакомиться и увидеть вас лично! И, конечно же, вас, мисс Рид! Мы скучали по вам!

— Сэмюэль Де Браоз, вы же не думаете, что я вам поверю? — искренне рассмеялась Ева в то время, как Аллард продолжал молчаливо изучать хозяина дома, решая, стоит ли поставить сейчас его на место, и будет ли это уже нарушением правил светской игры. Словно догадавшись, о чем думал Рейн, Ева пришла ему на помощь. — Но вам, генерал, не стоит сомневаться в словах дядюшки Сэма. Несмотря на неудачное чувство юмора, он будет крайне охотно стараться расположить вас к себе.

Широкая улыбка на лице Де Браоза так и застыла в напряженной растерянности, подтверждая слова Евы — никакую радость от ее появления он уже не испытывал, но ситуация обязывала его не терять самообладания в присутствии столь высокого гостя.

— Хорошо, — снисходительно ухмыльнулся Аллард, довольный тем, как Рид смогла поставить того на место, не дав Рейну измарать руки в чужой крови. — На первый раз прощу.

— Вы очень милосердны, генерал, — облегченно выдохнул Де Браоз и решился сделать шаг вперед, чтобы пожать руку Рейну, но тот прошел мимо, сделав вид, что не заметил этого, и лишь убедился, что Ева по-прежнему следует с ним под руку. — Прошу, проходите, сегодня весь мой дом в вашем распоряжении…

Последние слова Де Браоза звучали уже вовсе не так воодушевленно, как в начале, но Аллард и Ева, оставив хозяина дома позади, поспешили пройти сквозь высокие ворота с извивающимися на стальных прутьях многоножкми.

— Как-то это совсем не походило на попытку быть обворожительной, — заметил Аллард, поднимаясь по широкой парадной лестнице к дверям особняка, но Ева, подбирая подол платья, не упускала из вида улыбку генерала.

— Обязательно, как представится возможность, но только не перед этим придурком.