Книга Вусмиор. По ту сторону барьера, страница 296 – Майя Олав Глакс

— Благодарю всех, кто откликнулся на мое приглашение и отважился прийти сегодня в Дом правителей, — начал лорд Орел, а его голос эхом прокатился по залу. — Вероятно, вам было непросто это сделать после ужаса, который навел наш генерал…

На этот раз даже Рид не смогла сдержаться и замерла, прикованная взглядом к Правителю. Ей показалось, что он насмехался над ними, и, судя по едва дернувшейся фигуре Равена, не ей одной. Некоторые гости настороженно переглянулись, тоже уловив издевку в голосе Орла.

— И продолжать хранить мне верность, видя, как быстро приходили эпигоны за кем-то из ваших приятелей, а потом за вами, вероятно, тоже было сложно, — все тем же саркастическим тоном продолжал он. — И все же вы здесь. Полные страхов и надежд, сомнений и трепета…

Орел окинул неспешным взглядом всех присутствующих, ни на ком не останавливаясь, но при этом вселяя уверенность, что он видел буквально каждого насквозь.

— Что ж, я восхищаюсь вашей верностью и отвагой. Можете выдохнуть, потому как вы прошли последнее испытание. Каждый, кто сегодня здесь, отныне может рассчитывать на абсолютную благосклонность и поддержку с моей стороны. Вы не потеряли веры в нынешний Амхельн, не побоялись быть преданными, несмотря ни на что. И я хочу, чтобы вы знали, что теперь Амхельн — это вы! Каждый из вас часть будущего, которое начнется сегодня!

Впервые за все время, что Ева работала на правителей, она почувствовала себя особенной. Той, кто прикоснулся к чему-то важному, будто ее лично отметили и возвели ли на один уровень с ними. Но, посмотрев на злую ухмылку Алларда и словно искаженное болью лицо Равена, Рид тут же встрепенулась, осознав, что это ощущение было тоже навязанным. Лицемерие сквозило в каждом слове Правителя, а Тьма все плотнее обступала всех в зале и внушала присутствующим, что в их руках действительно есть хоть какая-то власть.

И уже никого не волновало, что будет с теми, кто струсил, поддался гордости или не пришел на прием по каким-либо иным причинам. Вдруг Ева поняла, от чего так торжествовал Аллард и страдал Равен, и чем занимались сейчас капитаны эпигонов. Осознание этого словно закинуло Рид в ледяной портал, перенесший ее в пугающую новую реальность. Оставалось только догадываться, сколько крови проливалось в эту минуту в Лонде-Бри и по всему Амхельну.

— Теперь, будучи уверенными друг в друге, вычленив предателей и поймав шпионов вражеских коалиций, мы готовы идти вперед и дальше строить мир под нашим знаменем! — развел руки Правитель, а Аллард за его спиной тут же громогласно прокричал:

— Под знаком Орла!

— Под знаком Орла! — хором повторили гости, толком не понимая, о чем говорил Правитель, но поддерживали его речь аплодисментами, заметно расслабляясь и переставая с опаской оглядываться друг на друга.

Правитель сел на трон, сплетенный из железных веток, изголовье которого представляло собой голову орла, а подлокотники венчались лапами хищных птиц. Музыка заиграла вновь, всеобщее настроение заметно поднялось, и только Ева не знала, как ровно дышать и попытаться сделать шаг, чтобы тут же не споткнуться.

Правитель не собирался делиться какими-либо откровениями, и ему не нужны были сильные союзники. Лишь те, кто будет беспрекословно следовать каждому его слову, у кого в голове даже возникнуть не сможет мысль о мятеже. И судя по тому, как Орел, сидя на троне, перебирал пальцами по подлокотнику, он все еще продолжал дергать за нужные ниточки, вселяя им всем желание служить ему верой и правдой.