Книга Травница для инквизитора, или Ведьмам вход воспрещен, страница 23 – Александра Самойлова

Поэтому в лес направились с воодушевлением. Правда, лишь до первого пенька.

Ведь это из окошка дома лес выглядел приветливо. Но стоило зайти дальше вглубь, и помимо чирикающих птиц начал слышаться тихий смех. Точно смех.

Мы с Васей моментально переглянулись, но не остановились, продолжив свой путь.

Первое, на что наткнулись — это кусты с ягодами. Их было столько, что данная аномалия наводила на нехорошие мысли. А уж когда следом пошла грибная дорожка, так и вовсе, дело запахло жареным.

В общем, было очевидно одно: нас заманивали как можно дальше в лес. И не стоило даже гадать, с какой именно целью. Поиграть.

Но, кажется, дриады не поняли, кто именно посетил их. Ведь стоило им начать кружить нас по лесу, проводя мимо одного и того же пенька раз пять, как я разозлилась. В ладонях неожиданно потеплело, а кончики пальцев, напротив, обожгло холодом. Впрочем, на этом всё и прекратилось.

Не знаю, что именно произошло, но в тот же миг в лесу наступила тишина, а под нашими с Василием ногами начали вырастать цветы. Жёлтые, белые, синие. Они выпрыгивали из земли, словно зайчики-попрыгайчики, образовывая собой дорожку, уводящую между деревьев куда-то дальше.

— Не нравится мне это. Ариночка так не могла, — прокомментировал произошедшее кот.

— Так я и не Ариночка. Поэтому пошли. А то играть они тут вздумали, — негодующе возразила я и, прибавив шаг, направилась по дорожке из цветов.

Я рассчитывала, что меня выведут прямиком к баловницам-дриадам, но, к моему удивлению, оказалась я около настоящей избушки. Куриных ножек не было, зато имелись общипанные куриные крылья, торчащие в разные стороны. Это было настолько комично, что я улыбнулась, но промолчала. Впрочем, вид странной избушки не отталкивал, а даже, наоборот, привлекал меня. Что я, особо не раздумывая, по-хозяйски распахнула дверь и вошла в полутёмное помещение.

Внутри горела лишь одна свеча, причём, кажется, очень давно, что ещё немного и погаснет. В углу стояли метла, а посреди ступа, прикованная цепями к полу.

И в принципе всё.

Избушка, кажется, была темницей для неугодного транспортного средства.

— Что-то подсказывает мне, что прошлая травница вовсе не травницей была, — скрестила я руки на груди, рассматривая всё это безобразие. Обман на каждом углу. И это под носом у инквизитора.

Ох, Димитрий, не там ты ищешь ведьм. Не там. Хотя, а вдруг он и повинен в том, что прошлая “травница” пропала. Да и вообще… а кто сказал, что травницы в принципе существуют. Чуется мне, что это просто прикрытие для всех ведьм, которые вынуждены притворяться не теми, кем являются. Хотя с травами тогда не сходится, если Вася не врёт.

— Да, “травница”, похоже, была тоже с секретом, — протянул Василий.

— Да. Причём явно больше, чем у меня, — оценив размер ступы, добавила я. — Только вопрос: куда она всё-таки делась? Судя по свече, сюда явно кто-то захаживает.

— Захаживает, — втянув носом воздух, согласился кот. — Кто-то уж точно… сильно вонючий, — добавил Вася, поморщившись.

— И ничего не вонючий я, — вдруг раздалось из угла, а после на свет выбрался мужичок небольшого роста с густой бородой и одетый в много одёжек. Чёрные глазки смотрели с особой подозрительностью и не особо приветливо. — Я, вообще-то, домовой! Ясно вам? Вы кто такие? И что делаете во владениях Агафьи?