Книга Блеф демона, страница 153 – Ким Харрисон

Живот болел так, что я не могла есть, и я наблюдала за Элис, пока её вилка ритмично двигалась. Читала по движениям: усталость, раздражение, что я до сих пор не достала чары стазиса и не отправила её домой. Ни слова упрёка насчёт украденного грузовика или взломанных камер в библиотеке. Это была её идея — поживиться в холодильнике для сотрудников. Хотя я-то думала, что само по себе проникновение в библиотеку поставит меня в чёрный список ковена: ни морально, ни этично. Но, похоже, ковен больше заботили сами заклинания, с помощью которых управляли проделками, а не проделки как таковые.

— Эй, спасибо ещё раз, что помогла мне перетащить Кистена вниз, — сказала я, пока она уплетала чужой чизкейк.

Её взгляд метнулся от Кистена ко мне, и она отправила в рот ещё кусочек.

— Всё, что ты говорила про то, что я не смогу его удержать в живых, на сто процентов верно, — добавила я. — Но есть хорошие новости. Мы можем использовать те же чары стазиса, чтобы отправить вас двоих домой.

Может, она злится, что я обошла её попытку загнать меня в ковен? Если только она не врала во всём, и все обещания исчезнут, как только я доставлю её домой.

— Отлично. Рада, что ты наконец заинтересовалась чарами, — сказала она, и у меня дёрнулось веко. Как будто это я нарушала все наши сделки.

Увидев моё выражение, Элис откинулась назад, вилка покачивалась в пальцах, пока она запивала последний кусок кофе. Хоть за него она заплатила. Моими деньгами.

— Извини, но можешь напомнить, ради кого ты всё это делаешь? — спросила она.

Она смотрела на Кистена, и сердце сжалось от боли. Неудивительно, что у меня живот сводит.

— Разве не очевидно?

Она ткнула в меня вилкой:

— Нет, я хочу услышать. Ты делаешь это не ради Кистена. Ему плевать, он сам выбрал смерть, когда вернулся на ту лодку.

Я стиснула зубы. Мужчина был прямо здесь, наверняка что-то слышал на каком-то уровне.

— Начинаешь сомневаться, Элис? У меня может и нет зеркала, но как только я доставлю тело Кистена домой, я выскользну из твоей ловушки, госпожа глава Ковена.

Раздражённая, она глубоко вдохнула и положила руку на стол между нами, словно стараясь сгладить напряжение.

— Я же сказала, что больше не гоняюсь за Алькатрасом ради тебя, и как только поговорю с остальными, наше требование снять проклятие с Брэда будет отозвано. И вот теперь я не понимаю, зачем тебе вообще нужно везти его домой. У Айви новая жизнь. Заставить её снова через это пройти? Ради кого ты на самом деле всё это делаешь?

Я могла только уставиться на неё. Она пыталась заставить меня передумать и бросить его умирать в одиночестве?

— Цинциннати, — коротко сказала я, прекрасно понимая, что, возможно, снова втягиваю Айви в ту трясину боли, из которой мы когда-то выбрались. — Может, ты и согласилась закрыть глаза на то, что я сделала с Брэдом, но уверяю тебя — остальные не согласятся. Если я не смогу снять проклятие с Брэда, мне придётся скрываться, чтобы избежать Алькатраса. Кистен будет достаточно крепок, чтобы делать то, что нужно, если я буду поднимать его призрак каждый закат. Он сможет держать Констанс в узде и не пускать вампиров из Вашингтона. Я поклялась защищать Констанс. Кистен справится. Он практически управлял Цинциннати, когда Пискари сидел в тюрьме.

Неуютно чувствуя себя, я провела пальцем по пентаграмме, вырезанной на столешнице.