Книга Блеф демона, страница 18 – Ким Харрисон

Именно Элис когда-то пыталась заманить меня в Ковен моральных и этических норм, пообещав в обмен заклинание, способное вернуть Кистена в виде призрака. Предложение звучало заманчиво, но они хотели не меня, а то, что я знала. Мне бы пришлось выполнять их приказы — когда, где и как они скажут. Это не была бы полноценная роль с правом голоса. Нет.

И всё же… Меня раздражало, что я всё ещё размышляю, стоит ли принять это предложение.

— Похоже, тебе досталось, — заметила Элис, опершись о край стола с уверенностью хищницы. — Неудивительно, что ты решила избавиться от улик. Я бы тоже не хотела, чтобы кто-то узнал, как я завалила обычную встречу по реституции.

Ах вот ты как…

— Чего тебе нужно? — устало спросила я. — Ты дала мне срок до июня, чтобы снять проклятие с Брэда. Я работаю над этим.

Элис хмыкнула с весёлым презрением.

— Расслабься. Я не собираюсь трепать тебе нервы из-за вампирских разборок. Просто ты вечно где-то шастаешь, и я решила, что, возможно, ты будешь здесь.

Она скомкала бумажное полотенце и бросила в мусорку — мимо.

— Ты. Я. Мой офис. Завтра, — сказала она, доставая из кармана пиджака визитку и протягивая мне. — Вот адрес.

Я не спешила — дала ей подержать карточку на весу целых три удара сердца, прежде чем взять.

Трудно застать врасплох? Да просто она не хотела приходить в церковь, вот и всё. Не виню. Моё убежище — то ещё укрепление.

— Башня Кэрью? — сказала я, взглянув на карточку. — Ты арендуешь офис у Трента?

Высокая и худая, Элис довольно ухмыльнулась:

— Забавно, правда? Зато в центре, и с парковкой. Тебе подойдёт три тридцать? Да? Отлично.

Она оттолкнулась от стола, сморщив нос от запаха мёртвого тела.

— Увидимся там.

— Ага… — выдавила я, всё ещё не понимая, как она вообще догадалась искать меня здесь.

— Ах да, — добавила она, уже кладя руку на дверь. — Принеси ту самую книгу, с которой ты прокляла Брэда Уэлроу. Так мы быстрее разберёмся.

Да чтоб меня Поворот закрутил и обратно вывернул.

Айви шагнула вперёд — и Элис отпрянула, буквально выскочив через двойные двери в коридор.

Она боялась. Даже здесь, где я не могла дотянуться до лей-линии, а она — могла.

Но, чёрт побери, скрывала она это мастерски.

— И если ты отправишься в Безвременье, — раздался её голос уже из безопасного расстояния, — мы сочтём, что ты скрываешься от правосудия. Я пойду за тобой — и вытащу, хоть с демонами, хоть без.

Похоже, я — единственная ведьма на планете, которую не прокляли. Кстати, спасибо. До завтра.

Она отпустила дверь, и та качнулась внутрь. Элис уже исчезла к тому моменту, как дверь описала следующий полный замах, продолжая закрываться всё меньшими дугами, пока её шаги не стихли за пределами слышимости.

— Это было предложение о работе… или билет в Алькатрас? — спросила Айви.

— Какая разница? — ответила я, сама не зная, что хуже.

В Алькатрасе я хотя бы могла бы попробовать сбежать. Наверное.

А вот от Ковена — нет. Я могла бы показать им книгу и принять работу, чтобы избежать Алькатраса, но тогда мне пришлось бы отказаться от статуса субросы.

— Констанс ещё далеко не готова. Даже если бы была — я ей не доверяю. А ты?

Айви, двигаясь задумчиво и медленно, обошла стол и вернула ключ на место.

— Нет, — тихо сказала она, нахмурившись.

Я стояла, обхватив себя руками. Весь этот вечер… вся неделя — пошли насмарку.