Книга Змеиная королева, страница 99 – Анна Одувалова

Влад в один момент отчетливо осознал, что сейчас должен быть совсем в другом месте. Дурман, насланный Шешей, слетел. В тот же миг тонкие гуны раджас полопались, растворяясь в пропитанном благовониями воздухе, а самому Владу осталось только прошептать Алине:

– Прости.

И со всего размаха рвануть амулет на шее. И вот он уже стоит в клубах дыма посередине знакомой небольшой комнаты и смотрит в хищные зеленые глаза Елены Владленовны.

Вероника была здесь же. Хрупкое, почти прозрачное существо с пустыми глазами, одетое в спортивные штаны и теплую олимпийку с капюшоном. Слабое настолько, что рыжеволосая нагайна практически не прикладывала сил, чтобы поработить его волю.

Веревочная петля уже была закреплена на люстре и свисала, словно лассо, призванное поймать хрупкую шею. Внизу стояла детская табуреточка. Влад сам любил сидеть на ней и смотреть, как молчаливая Вероника рисует. Сейчас девушка готовилась сделать шаг к петле, покоряясь желанию Елены Владленовны.

Влад даже не подозревал, что способен на гнев, который заставляет забыть обо всем на свете и потерять связь с реальностью. Олимпийка осталась там, в призрачной комнате, созданной Шешей, и поэтому шипастый гребень не изорвал, как обычно, одежду, а просто раскрылся, разделяя спину на две части и ирокезом встопорщившись над головой.

– Не ждала? – ощерился парень, чувствуя, как с клыков на подбородок капает слюна. И кинулся вперед, оттесняя направившуюся к петле и покорную чужой воле Веронику.

– Зачем тебе это? – Елена Владленовна медленно отступила и двинулась по кругу, выжидая момент то ли для того, чтобы напасть, то ли для того, чтобы кинуться на Веронику. – У тебя была возможность выбрать ее, но нет, ты предпочел другую! А теперь никак не определишься? Поздно. Она овощ, и ты это знаешь.

– Не твое дело! Уходи! – Голос перестал быть человеческим, превратившись в низкое рокочущее рычание. – Ты же знаешь, что не сможешь со мной справиться.

– А кто сказал, что мне нужен ты? – Елена Владленовна метнулась вперед, сделала короткий замах, и в ее руке на секунду блеснуло лезвие.

Влад успел заметить его лишь краем глаза и бросился наперерез, заслоняя безучастно стоящую в стороне Веронику. Обжигающая боль опалила плечо, в котором засела полоска остро наточенного металла с рунами на резной рукояти из слоновой кости. Катурин зашипел от боли и упал на одно колено, а Елена Владленовна достала из-за голенища высокого сапога еще один кинжал и снова метнула.

Влад был к этому готов. Он перехватил лезвие между двух ладоней и прошипел:

– Два раза на один крючок меня не поймаешь.

Он поднялся с пола и рванул из плеча нож – резко, на выдохе, сморщившись от боли. А потом неуловимо перетек вперед и схватил Елену Владленовну за горло, тесня ее к окну, выходящему на оживленную трассу. Женщина хрипела и пыталась отбиваться, но силы были неравны.

– Ты же знаешь, это против правил! – Она попыталась отдышаться, когда Влад немного ослабил хватку. – Вероника должна умереть! Это уже не та девушка, которую ты знал и любил!

– Я больше не подчиняюсь созданным Шешей правилам. И ты не должна. Отступись! Какая тебя разница, жива она или нет?

– Ты же знаешь, что я не могу.

Нагайна мило улыбнулась и, воспользовавшись тем, что Влад немного расслабился, со всего размаха ударила его лбом в переносицу.